Maven på den langnæsede lancetfisk – også kendt som den mystiske ‘twilight zone fish’ – indeholdt hele blæksprutter og ufordøjede fisk.

En 1,5 meter lang fisk, der er kendt for sin kannibalske kost, uhyggelige udseende og jagtområder i dybe hav, er netop blevet spottet langt fra hjemmet!

En langnæset lancetfisk skyllede i land i Oregon den 22. april, hvilket er en sjælden forekomst i området
Medarbejdere fra Seaside Aquarium greb chancen og undersøgte indholdet af den strandede væsens mave, som indeholdt hele blæksprutter og ufordøjede fisk.
Disse dybhavsvæsener er også kendt som ‘kannibalfisk’ på grund af deres kost eller ‘tusmørkezonefisk’, fordi deres jagtområder er opkaldt efter den berømte antologiserie The Twilight Zone

Den 22. april henvendte en kunde i Seaside Aquarium sig til Tiffany Boothe, assisterende manager for akvariet i Oregon, med fotos af en unik fisk, der var skyllet i land, fortalte Boothe til USA Today.

Boothe genkendte dyret, der ligner en barracuda, som en langnæset lancetfisk og skyndte sig til stranden. Den selvudnævnte »fisknørd« fortalte mediet, at disse dybhavsdyr ikke ofte viser sig i Oregon – og når de gør, er de svære at finde hele.

“Da han viste os billedet, var det et så friskt og flot eksemplar, at vi tænkte: ‘Fedest, den skal vi hente’,” sagde Boothe, der tilføjede, at Seaside typisk får “omkring et halvt dusin om året i vores område.”

Lancetfisken, fortalte hun til USA Today, har “gelatinøst kød, som mågerne er helt vilde med”, hvilket gør det “lidt svært at finde dem, der er friske og intakte”. Desuden har dyrene en tendens til at skræmme tilskuere væk, når de dukker op.

“Den ser ikke ud som en særlig venlig fisk,” fortalte Boothe til avisen.

Hvis jeg så den fisk i live, ville jeg ikke røre den.

Medarbejdere fra Seaside Aquarium fangede eksemplaret – som var »næsten fem fod« eller 144,77 centimeter langt – og undersøgte det, tømte dets mave og senere skrev om oplevelsen på Facebook. Lancetfisken, skrev akvariet, er “en fisk, man ikke forventer at støde på langs Oregon-kysten.”

“Dens smukke store øjne, skarpe fangtænder og slangelignende krop adskiller denne fisk fra de fleste andre, der lever i det nordvestlige Stillehav,” skrev akvariet.

Der vides ikke meget om langnæse-lancetfisken. Vi ved, at den findes fra det sydlige Beringhav til Chile og lever i overfladevandet ned til 6.000 fod.

“Vi ved også, at de ikke er kræsne, de er kendt for at spise over 90 forskellige arter af havdyr, herunder hinanden, og desværre tiltrækkes de af plast,” fortsatte akvariet.

Deres unikke spisevaner sammen med det varierende dybdeområde, de lever i, får forskere til at undersøge indholdet af deres maver. De har dårlig fordøjelse, så når man ser indholdet af deres maver, ser man normalt hele fisk og andre byttedyr.

Dette fremgår tydeligt af de fotos, der ledsagede akvariets indlæg, som ud over den strandede fisk også viste indholdet af dens mave – hele blæksprutter og fisk samt en smule blæksprutte- og blækspruttebæger.

På trods af den ‘håndfuld’, de ser hvert år, har Seaside Aquarium ifølge Boothe aldrig været i stand til at holde en lancetfisk i live i mere end en time. Den allerførste, som personalet fandt i området i 90’erne, er dog blevet udstoppet, fortalte hun til USA Today og tilføjede:

Den er faktisk meget smuk.

Takket være deres ikke-diskriminerende kost er lancetfisk blevet døbt »kannibalfisk«, men de kaldes også det ligeledes uhyggelige kælenavn ‘twilight zone fish’ – et øgenavn, der stammer fra dyrets jagtmarker i dybet.

Ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration kaldes de “kolde, mørke dybhavsdybder, hvor lancetfisk jager”, også kendt som den mesopelagiske zone, også for havets ‘tusmørkezone’ i en hentydning til horror-science fiction-antologiserien The Twilight Zone.

Andre “fiskelignende” dyr som ligner amphioxus

Selvom Branchiostoma lanceolatum ofte beskrives som en fisk, er det faktisk ikke en ægte fisk, men et såkaldt lancetdyr (amphioxus) – et meget primitivt korddyr uden rygsøjle.

Der findes flere andre dyr, som minder om det i form eller evolution:

Andre lancelet-arter (Branchiostoma) – fx Branchiostoma floridae og Branchiostoma belcheri, som ligner hinanden meget og lever i kystnære områder verden over
Asymmetron og Epigonichthys – nært beslægtede grupper af lancetdyr, som også lever nedgravet i sand og filtrerer føde fra vandet
Lampretter (lampreys) – primitive, kæbeløse “fisk”, som har en rygsøjlelignende struktur og ofte ses som et mellemled i evolutionen
Slimål (hagfish) – endnu en meget primitiv gruppe, som minder om de tidligste hvirveldyr
Pikaia – et uddødt dyr fra kambrium, der ligner moderne amphioxus og anses for at være en af de tidligste forfædre til hvirveldyr

Fælles for mange af disse organismer er, at de:

har en notokord (en slags primitiv “rygrad”)
mangler en rigtig hjerne og kranium
lever som filtratorer i havbunden

De giver forskere et unikt indblik i, hvordan de første hvirveldyr på Jorden kan have set ud.

FAQ: amphioxus og lignende dyr

Er amphioxus en fisk?
Nej, den ligner en fisk, men mangler rygsøjle og kranium og klassificeres derfor som et hvirvelløst dyr.

Hvor lever amphioxus?
Den lever i kystnære havområder og ligger ofte nedgravet i sand eller sediment.

Hvordan spiser den?
Den filtrerer små partikler fra vandet gennem sine gællespalter.

Hvor stor bliver den?
Typisk kun 5–8 cm lang, selvom den ligner en lille fisk.

Hvorfor er amphioxus vigtig for forskere?
Den bruges som modelorganisme til at forstå evolutionen fra simple dyr til egentlige hvirveldyr.

Hvad er forskellen på amphioxus og lampretter?
Lampretter er ægte hvirveldyr med mere udviklet nervesystem, mens amphioxus er mere primitiv og mangler rygsøjle.

Findes der mange arter af amphioxus?
Ja, der findes omkring 30–35 arter af lancetdyr globalt.