Prøver fra Chang’e-6 kaster lys over mysterierne på Månens bagside.
Kinas Changye-6-mission, som med succes leverede 1935,3 g prøver fra South Pole-Aitken (SPA)-bassinet på Månens bagside til Jorden, har gjort et gennembrud i forståelsen af dens udvikling.
Forskere har længe undret sig over Månens asymmetri – forskellene mellem dens nær- og bagside – og de indsamlede prøver har hjulpet med at løse dette mysterium.
Det skriver CAS.
Tidligere undersøgelser har vist, at SPA-bassinet, Månens største og dybeste nedslagsstruktur (2.500 km i diameter), blev dannet for ca. 4,25 milliarder år siden i en kolossal kollision. Men denne begivenheds indvirkning på Månens geologi og termiske udvikling har været et uafklaret spørgsmål.
Sidste år gjorde forskerhold under ledelse af det kinesiske videnskabsakademi (CAS), nærmere bestemt Institute of Geology and Geophysics (IGG) og National Astronomical Observatories (NAOC) sammen med Nanjing University, fire skelsættende opdagelser baseret på disse prøver. Deres resultater blev offentliggjort i fire artikler på forsiden af det prestigefyldte tidsskrift Nature.
De vigtigste opdagelser på Chang’e-6-missionen:
Professor Wu Fuyuan, medlem af det kinesiske videnskabsakademi og IGG-forsker, understregede, at disse undersøgelser for første gang på omfattende vis afslører de dybtgående geologiske konsekvenser af det SPA-dannende nedslag.
- Langvarig vulkansk aktivitet: Analyse af prøverne afslørede to faser af vulkansk aktivitet på Månens bagside – for 4,2 milliarder og 2,8 milliarder år siden. Det tyder på, at vulkanismen varede i mindst 1,4 milliarder år – meget længere end hidtil antaget.
- Svingende magnetfelt: Målinger af palæomagnetisk intensitet har vist en genopretning af Månens magnetfelt for 2,8 milliarder år siden. Dette indikerer, at månens dynamo, som genererer magnetfelter, svingede episodisk i stedet for at forsvinde permanent.
- Asymmetrisk fordeling af vand: Det viser sig, at kappen på bagsiden har et betydeligt lavere vandindhold sammenlignet med den nærmeste side. Dette indikerer en ujævn fordeling af flygtige elementer i Månens indre, hvilket tilføjer endnu et aspekt til dens asymmetri.
- Tegn på kappeudtømning Geokemiske analyser af basalt indikerer en ‘ultraudtømt’ kappekilde. Dette kan være resultatet af en oprindelig udtømt kappe eller massiv smelteudvinding forårsaget af store nedslag, hvilket understreger sådanne nedslags rolle i udformningen af Månens dybe indre.
Detaljer om analyse af prøver
Den første analyse af prøven blev offentliggjort af NAOC og deres samarbejdspartnere med en beskrivelse af materialets fysiske, mineralogiske og geokemiske egenskaber.
Guangzhou Institute of Geochemistry (CAS) bekræftede efterfølgende 2,8 milliarder år gammel vulkansk aktivitet på månens bagside og forbandt den med en meget udtømt kappe. IGG daterede til gengæld dannelsen af SPA-bassinet til 4,25 milliarder år siden, hvilket giver et vigtigt referencepunkt for studiet af påvirkninger i det tidlige solsystem.
Disse banebrydende opdagelser udvider ikke kun vores forståelse af udviklingen af Månens bagside, men fremhæver også Chang’e-6-missionens transformerende virkning og baner vejen for en dybere undersøgelse af planetdannelse og -udvikling.
