En detalje, der for mange blot er en dårlig vane, ser ud til at øge risikoen for hjerte-kar-sygdom markant – og rammer det ene køn hårdest, ifølge en ny undersøgelse.
Dag og nat pumper hjertet livsvigtigt blod, men det er følsomt over for påvirkninger fra kroppen og omgivelserne. Flere og flere falder for en uheldig fristelse inden sengetid eller om natten, som kan øge risikoen for hjertesygdom.
Mennesket har brug for at sove, når mørket falder på, men det er langt fra alle, der følger den rytme i dag.
Mange har nemlig for vane at ligge med mobiltelefonen eller tabletten i sengen og læse e-mails, se videoer eller være aktive på sociale medier, i mange tilfælde længe efter at kroppen har signaleret, at det er tid til at sove.
Det kan virke harmløst, men ifølge en ny stor undersøgelse foretaget blandt andet af Massachusetts General Hospital i USA og Flinders University i Australien kan det være overraskende skadeligt for både hjertet og blodomløbet.
Jo mere lys du udsættes for om natten, jo større er risikoen for at udvikle hjertesygdomme, lyder konklusionen.
Det gælder både kunstigt lys fra skærme, udendørs belysning fra gadelygter og indendørs belysning.
Sluk lyset – for hjertets skyld
Ved at udstyre omkring 89.000 voksne med specielle lyssensorer, som de skulle bære i en uge, har forskerne kunnet måle nøjagtigt, hvor meget lys deltagerne blev udsat for om natten.
Forskningernes resultater var slående.
De personer, der blev udsat for mest lys, havde op til 56 procent højere risiko for at udvikle hjerte-kar-sygdomme end dem, der havde mørkest om natten.
Forskerne mener, at forklaringen højst sandsynligt er døgnrytmen, kroppens indre ur.
Sådan påvirker lys søvnen
Når vi udsættes for lys om natten, forstyrres døgnrytmen, hvilket påvirker både blodtryk, blodsukker og hjerterytme.
Kvinder er mere følsomme over for lys
Kvinder synes at være ekstra følsomme, da deres hormoner reagerer stærkere på lys.
Normalt har kvinder ellers lavere risiko for hjerte-kar-sygdomme end mænd.
Men i den aktuelle undersøgelse var det faktisk kvinderne, der reagerede mest negativt på lyspåvirkningen, en særlig sårbarhed, som forskerne endnu ikke kan forklare.
Birgitte Kornum har i mange år studeret biologien bag søvn og hvad den betyder for vores helbred.
Læs hendes konkrete råd om, hvad du bør gøre og undgå for at sove godt om natten:
Fra tidligere forskning ved man, at lys forstyrrer kroppens evne til at danne melatonin, det søvnhormon, der udskilles i hjernen af pinealkirtlen, når det bliver mørkt.
Lys påvirker produktionen af melatonin, og et lavere melatoninniveau kan forstyrre kroppens naturlige processer om natten, herunder blodtryksregulering, inflammation og stofskifte.
Derfor er der god grund til at gennemtænke sine aftenrutiner og blive ven med mørket igen.
Forskernes råd er klart: Ingen skærme, dæmp lyset og lad kroppen hvile, når mørket falder på – for hjertets skyld.
Denne undersøgelse er den hidtil største, hvor man har målt den faktiske lyseksponering og ikke blot estimeret den ved hjælp af satellitdata.
Satellitbilleder bruges nemlig ofte til at vurdere, hvor meget lys folk i bymiljøer udsættes for sammenlignet med personer, der bor på landet.
