Spækhuggere kan komme ind til kysten for at jage – ved Patagoniens kyst.
Dette intelligente havpattedyr har fået sit navn efter den romerske gud for underverdenen – som tegn på respekt for hans voldsomme ry som jæger.
Spækhuggere er ikke bare kraftfulde rovdyr i havet. Det er højintelligente væsner med stærke sociale bånd, strategisk jagt og en forbløffende historie.
Man kan genkende en spækhugger med det samme: en massiv sort krop, hvid bryst, karakteristisk hvid plet over øjet og en ‘sadel’ bag rygfinnen. Det er deres visuelle kendetegn.
Spækhuggere – delfin eller hval
På trods af det skræmmende navn er orken slet ikke en hval, men den største repræsentant for delfinfamilien (Delphinidae). Den har nære slægtninge: Irrawaddy-delfiner, der lever ved kysterne af Australien og Sydøstasien.
Hvorfor er det en dræberhval
Navnet Orcinus orca kommer fra det latinske Orcinus, der betyder »tilhørende det underjordiske rige«. Det er sandsynligvis en henvisning til Orcus, den romerske gud for de døde. Valget af navn er en hyldest til dyrets jagtinstinkt.
Hvad angår tilnavnet ‘dræberhval’, så stammer det ifølge en af versionerne fra en omdannelse af det gamle navn ‘hvaldræber’, som hvalfangere kaldte spækhuggere. Det lyder uhyggeligt – og det er ikke uden grund.
Hvor lever spækhuggere
Spækhuggere lever overalt – fra de iskolde arktiske farvande til de varme troper. De findes kun ikke i Sortehavet, Østersøen og enkelte områder af Nordishavet. I øvrigt er de ægte havnomader.
Hvor meget vejer en spækhugger
En nyfødt kalv vejer omkring 180 kg – som en anstændig motorcykel – og er 2-3 meter lang. En voksen han vejer op til 8600 kg, en hun op til 5400 kg. Hannerne kan blive op til 10 meter lange, hunnerne 9 meter.
Hvad spiser spækhuggere
Spækhuggere er ikke bare rovdyr, men også mestre i jagt. I den nordøstlige del af Stillehavet spiser de hovedsageligt fisk. De migrerende individer foretrækker havpattedyr. Ved New Zealands kyster spiser de endda hajer og rokker.
Spækhuggere kan også angribe delfiner, selvom det ikke er let at fange dem, da delfiner er fremragende svømmere. For at vinde bruger spækhuggere en list: de rammer byttet med halen, hvilket bedøver det og gør det sårbart for angreb.
Spækhuggere jager i flok. De bedøver fiskene med slag fra halen, slår byttet ned fra isflager med kunstigt skabte bølger og går endda i land for at fange søløver. Det er ikke bare jagt – det er strategi.
Hvor hurtigt svømmer en spækhugger?
Spækhuggere er ægte raketter i havet. De kan nå hastigheder på op til 54 km/t. De bruger denne kraft både til jagt og akrobatik – det er derfor, de springer så spektakulært op af vandet.
Har spækhuggere fjender
Nej. Spækhuggere er øverst i fødekæden. De har ingen naturlige fjender. Deres styrke, intelligens og koordination gør dem til uovervindelige havrovdyr.
Angriber spækhuggere mennesker?
I naturen – næsten aldrig. Der er kun kendt ét tilfælde af et angreb, og det var muligvis en fejl: en person surfede. I fangenskab er det en anden sag. En spækhugger ved navn Tilikum, der levede i Sea World, var involveret i tre menneskers død i forskellige ulykker.
I de senere år er der kommet flere og flere rapporter om, hvordan spækhuggere interagerer med både. Forskere mener, at det kan være udtryk for nysgerrighed, leg eller endda adfærdsmæssig tilpasning – for eksempel som en fortsættelse af jagtinstinktet. Svaret er endnu ikke entydigt.
Hvordan spækhuggere kommunikerer
Klik, fløjt, slag med finner og hale, spring – deres sprog er rigt og mangfoldigt. De koordinerer deres handlinger i vandet og overfører følelser til overfladen.
Undersøgelser viser, at hanner, der er tæt knyttet til andre medlemmer af gruppen, har 67 % større chance for at overleve i år, hvor der er mindre føde (f.eks. laks). Hunnerne er mindre afhængige af det sociale netværk.
