LaChamp-ekskursionen kunne have haft en direkte indflydelse på menneskers adfærd for titusinder af år siden.
For omkring 41.000 år siden, som følge af LaChamp-ekskursionen – en betydelig svækkelse af jordens magnetfelt – blev de tidlige mennesker udsat for solstik, som spillede en afgørende rolle for deres overlevelse. Det skriver Dailygalaxy.
En ny undersøgelse, der for nylig er offentliggjort i tidsskriftet Science Advances, har vist, at en stor geomagnetisk begivenhed – LaChamp-eksedsen – kan have haft en direkte indflydelse på menneskers adfærd for titusinder af år siden.
Det bemærkes, at i perioden med LaChamp-ekskursionen mistede planetens magnetfelt op til 90 % af sin styrke, hvilket efterlod atmosfæren næsten uden beskyttelse mod solvinden og kosmisk stråling. I modsætning til fuldstændige polskift, der forekommer hvert par hundrede tusinde år, var dette fænomen et sammenbrud af dipolen: magnetfeltet splittede sig i flere svage minipoler, spredt over hele planeten.
På grund af ødelæggelsen af magnetosfæren begyndte solpartikler, som normalt afvises af Jordens felt, at nå dens overflade i store mængder. Dette forårsagede kraftige nordlys, der kunne ses selv langt fra polarregionerne, og øget ultraviolet stråling. Selvom disse effekter er modelleret på baggrund af palæomagnetiske og isotopiske data, er det banebrydende at kombinere kosmiske begivenheder med arkæologiske fund.
Et team af arkæologer og geofysikere analyserede ændringer i forhistoriske menneskers og neandertalernes adfærd, som kunne falde sammen med tidspunktet for LaChamp-ekskursionen. Der blev lagt særlig vægt på Europa, hvor svækkelsen af magnetfeltet var mest mærkbar. Det viste sig, at datidens indbyggere begyndte at bruge huler mere aktivt til beskyttelse mod ultraviolet stråling.
Arkæologiske lag fra den tid indeholder også beviser på brug af tøj syet af skind med knoglenåle. Dette vidner om tilpasning til øget stråling ved at beskytte huden. Brugen af okker steg også, sandsynligvis som en tidlig form for solcreme.
Selvom der ikke er direkte beviser for strålingens indflydelse på adfærd, tyder sammenfaldet i tid, geografi og tilpasningsmæssige ændringer på en årsagssammenhæng. Dette åbner op for en ny opfattelse af de tidlige mennesker, ikke kun som opfindere af redskaber, men også som dem, der var i stand til at overleve en kosmisk krise.
Forskere bemærker, at LaChamp-ekskursionens forløb ikke var en pludselig katastrofe, men snarere en langvarig krise – en kombination af stråling, klimafluktuationer og konkurrence mellem arter, som tilsammen påvirkede menneskets evolution.
Disse konklusioner har også betydning for nutiden, hedder det i publikationen. I betragtning af vores moderne afhængighed af satellitter, elnet og digitale systemer bliver vi endnu mere sårbare over for geomagnetiske forstyrrelser. Derfor kan de gamle menneskers erfaringer med at modstå kosmiske trusler give os en idé om, hvordan vi kan forberede os på lignende udfordringer i fremtiden.
