En international gruppe forskere har undersøgt fem områder på Mars, der ligger i forskellige dele af planeten.
Gletsjere på Mars indeholder næsten 80 procent frosset vand, som kan blive en værdifuld ressource for fremtidig kolonisering af planeten.
Det viser resultaterne af en undersøgelse foretaget af forskere fra Israel, USA og Storbritannien, rapporterer hjemmesiden phys.org.
Forskerne brugte SHARAD-radaren på rumfartøjet Mars Reconnaissance Orbiter, der kredser om den røde planet. Dens bølger kan delvist trænge gennem overfladen, hvilket gjorde det muligt at måle gletsjernes dielektriske egenskaber.
I alt undersøgte forskerne fem områder på Mars, der er beliggende i forskellige dele af planeten, og hvoraf kun to tidligere var blevet undersøgt. I hvert tilfælde blev der opnået omtrent det samme resultat: en del af isen i gletsjeren udgør omkring 80 %.
Dermed kom forskerne til den konklusion, at disse geologiske strukturer på Mars kun er dækket af et lag støv og indeholder næsten ren is. Dette er et meget vigtigt resultat for den fremtidige kolonisering, da det betyder, at der ikke er så lidt vand til rådighed.
Denne opdagelse betyder, at Mars i fortiden har oplevet mindst én global istid, der dækkede hele planeten, eller flere lokale, men meget lignende istider.
Det vidner også om, at der i fortiden kunne have været endnu mere vand på den røde planet, end selv de mest dristige teorier forudsiger.
For yderligere at bekræfte deres konklusioner planlægger forskerne at undersøge andre gletsjere på Mars.
