Har du nogensinde holdt dine hænder foran din hund, og den straks begyndte at slikke dem? Måske tænker du, at det er en sød måde at vise kærlighed på. Men faktisk kan hundes tunge fortælle mere, end vi tror.
At slikke hænder er ikke kun et tegn på kærlighed – det kan være en stille bøn, et beroligende signal eller blot en måde, hvorpå hunden forsøger at få din opmærksomhed. Og nogle gange giver den dig endda et signal om, at noget er galt.
Hvis du holder dine hænder foran din hund, og den begynder at slikke dem, tror du måske, at det kun er et udtryk for kærlighed. Men hundesprog er meget mere ærligt i sin kommunikation, end det ser ud til ved første øjekast. At slikke hænder har nemlig en meget dybere betydning, og nogle gange fortæller din hund dig noget med dette gestus. Så hvad kan der ligge bag denne adfærd, og hvorfor er det ikke altid bare et udtryk for kærlighed?
At slikke som en bøn om opmærksomhed
Hunde udtrykker ofte deres ønske om at være tættere på dig ved at slikke. De bruger tungen som et kommunikationsmiddel og forsøger dermed at fange din opmærksomhed. Hvis du er optaget af noget andet eller har hænderne fulde, gør hunden dig forsigtigt opmærksom på sig selv ved at slikke dig:
Jeg er her, læg mærke til mig.
For nogle hunde er det indlært adfærd – de har fundet ud af, at de på denne måde kan få en kærtegn eller en godbid.
“Når en hund slikker dine hænder, kan det være et udtryk for tilknytning, en anmodning om opmærksomhed eller en måde at kommunikere på. Ofte er det beroligende gestus – hunden sender et signal om, at den ikke har aggressive hensigter og ønsker din tilknytning som reaktion på en stressende situation,” siger eksperterne fra Pine Grove Veterinary Hospital.
Beroligende signal og underdanighed
At slikke kan også være et udtryk for beroligende adfærd. Hunde viser dermed, at de kommer med venlige hensigter og ikke føler sig sikre. Hvis situationen er stressende for hunden, for eksempel når en fremmed rører ved den, forsøger hunden at berolige situationen ved at slikke dine hænder og forsikre dig og sig selv om, at du ikke vil gøre den fortræd. At slikke hænder kan således være et tegn på let nervøsitet eller et forsøg på at mindske spændingen.
Interessante dufte og smage
En anden grund er simpelthen praktisk. Dine hænder bærer spor af mad, sved, parfume eller andre dufte, som er meget intense for hundes lugtesans. Selvom du synes, at dine hænder er helt rene, er de en duftende informationskilde for hunde. At slikke er en måde at ‘undersøge’ disse dufte mere grundigt og samtidig smage på dem.
Mulige helbredsproblemer
Hvis hunden slikker dine hænder obsessivt, igen og igen og i rolige situationer, kan det være et tegn på stress, angst eller endda kedsomhed. Nogle gange kan gentagen slikning også være et tegn på et helbredsproblem – for eksempel irritation i munden, tandproblemer eller hudsygdomme. Hvis du bemærker, at hunden også slikker på andre genstande, vægge eller sig selv, er det en god idé at konsultere en dyrlæge.
I de fleste tilfælde er der ingen grund til at bekymre sig om slikkeri. Men hvis det er ubehageligt for dig, eller hvis du føler, at det bliver påtrængende, kan du på en ikke-voldelig måde lære hunden, at denne form for kommunikation ikke er passende. Det er nok at trække hånden forsigtigt væk, aflede opmærksomheden og først derefter belønne hunden.
