Forskere har fundet en måde at opdage smugling af næsehornshorn: den nye teknologi fungerer allerede.
I Sydafrika er man gået i gang med en usædvanlig kampagne mod krybskytteri. Forskere indsprøjter radioaktive isotoper i næsehornshorn for at gøre dem synlige for internationale nukleare sikkerhedssystemer i toldvæsenet.
Det rapporterer The Guardian.
Fem næsehorn har allerede fået injektionerne, og det er kun begyndelsen. Ifølge den ledende forsker James Larkin gør den radioaktive mærkning det muligt at identificere vinklen øjeblikkeligt, selv i containere, og selve processen er sikker for dyrene.
“Vi har vist, at selv minimale doser af isotoper forårsager slid på strålingsdetektorer, uden at næsehornene lider overlast,” forklarede Larkin.
Ifølge ham beviste forsøg sidste år metodens effektivitet, og nu er projektet gået ind i en ny fase under navnet ‘Projekt Rhisotop’.
Bestanden af næsehorn i verden er faldet drastisk: fra 500.000 i begyndelsen af det 20. århundrede til 27.000 i dag. De fleste af disse dyr lever i Sydafrika – omkring 16.000 – men på grund af den store efterspørgsel efter horn dræbes op til 500 dyr hvert år.
Universitetet har opfordret reservatsejere og nationale myndigheder til at give alle næsehorn sådanne injektioner for at redde dem fra udryddelse.
