Dette fænomen kan revolutionere bioteknologien.
En nylig opdagelse i radioaktive søer i USA har forbløffet forskere – det viser sig, at der er liv i det døde vand.
Ifølge Lagrada sendte en gruppe forskere fra University of Idaho deres droner, udstyret med spektrometre, til en af de radioaktive søer, der er dannet som følge af atomvåben. Men forskerne havde ingen anelse om, hvad der ventede dem der.
De fandt mikroorganismer, der ligner svampe fra Tjernobyl: De minder om fotosyntetiserende alger, der kan absorbere og metabolisere stråling som energikilde takket være mørke pigmenter som melanin.
Publikationen bemærkede, at denne opdagelse udgør et fremskridt inden for mange videnskabelige områder, men især inden for bioteknologi, da disse organismer undersøges med henblik på udvikling af nye vacciner.
Publikationen påpegede, at de radioaktive søer længe var blevet glemt og kun blev overvåget lejlighedsvis for at sikre, at de stadig var der og ikke havde ændret sig. Derfor var det en fuldstændig overraskelse at finde tegn på liv der. Forskerne bemærkede, at de var overraskede over fundet, også fordi det er kendt, at stråling ødelægger DNA, oxiderer proteiner, beskadiger membraner og dermed gør det umuligt for celler at formere sig. Der kunne have været alt undtagen rester af liv i disse farvande.
Forskerne fortalte, at de sendte droner ud på søerne uden at forvente at finde noget, men de blev forbløffede, da sensorerne om natten registrerede svage udledninger af biomasse. Hvordan var det muligt? Efter flere måneders dataindsamling fandt de svaret.
De opdagede fotosyntetiserende mikroorganismer, som ikke kun havde overlevet strålingen, men også var i stand til at formere sig i et højradioaktivt miljø. De havde egenskaber, der lignede de radiotrofe svampe i Tjernobyl: evnen til at absorbere og metabolisere stråling som energikilde uden at tage skade.
Dette opnås takket være mørke pigmenter som melanin, der omdannes til en slags mutant solcellepanel.
