Frankenstein-myren er på vej gennem USA: hybridbiten bider mennesker og ødelægger udstyr

Frankenstein-myren er på vej gennem USA: hybridbiten bider mennesker og ødelægger udstyr

Entomologer i USA har rapporteret om en hurtig udbredelse af Frankenstein-myren.

I USA tager en alarmerende miljøhistorie fart – fremkomsten af en hybrid ildmyre, der har fået tilnavnet ‘Frankenstein’.

Denne art opstod som et resultat af krydsning mellem røde og sorte myrer, der blev indført fra andre lande, og har på få årtier erobret næsten hele landet.

En superresistent erobrer

Det nye hybrids vigtigste kendetegn er dets enestående overlevelsesevne. Den overlever under forhold, som dens forfædre ikke kunne klare: den kan modstå to timer ved en temperatur på -28 °F og tilpasser sig let til varme. De hybride kolonier bevæger sig hurtigere end forskerne havde forudsagt og erobrer nye territorier: Siden 2015 har de erobret over 100.000 kvadratmil.

“Det ser ud til, at de tilpasser sig meget let, blandt andet ved at flytte deres reder dybere ned i jorden og på den måde snyde miljøet,” siger entomolog Amy Michael.

Frankenstein-myren er på vej gennem USA: hybridbiten bider mennesker og ødelægger udstyr

Hvad sker der inde i myretuen?

En koloni af hybridmyrer kan bestå af op til en halv million arbejdere og flere dusin dronninger. Et sådant system – polygyni – gør dem praktisk talt usårlige: Drabet af en enkelt hun har ingen indvirkning på bestanden. Myrerne udvikler sig hurtigt: Det tager kun få uger fra æg til voksen, og hver forår grundlægger de vingede individer nye reder og flyver op til 12 mil.

Frankenstein-myren er på vej gennem USA: hybridbiten bider mennesker og ødelægger udstyr

Fare for mennesker og dyr

Hybridernes gift indeholder solenopsin – et stof, der forårsager smertefulde hudbetændelser og alvorlige allergiske reaktioner hos følsomme mennesker. Læger rapporterer, at omkring 5 % af dem, der bliver bidt, har brug for akut hjælp.

Kæledyr og landbrugsdyr lider også: myrer angriber nyfødte kalve, føl og fugle, hvilket fører til dødsfald blandt de unge dyr. Fjerkræavlere mister hvert år tusindvis af æg.

De udgør også en fare for infrastrukturen: myrer beskadiger transformatorer og fordelingsskabe, hvilket forårsager kortslutninger. Skaderne for energiselskaber beløber sig til millioner af dollars.

Frankenstein-myren er på vej gennem USA: hybridbiten bider mennesker og ødelægger udstyr

Hybridkraft: heterosis-fænomenet

Genetikere forklarer artens succes med heterosis-effekten: hybrider er stærkere og mere udholdende end de oprindelige arter. Under laboratorieforhold viser de 30 % større effektivitet i fordøjelsen, formerer sig hurtigere og tilpasser sig bedre til forskellige landskaber – fra sojabønnefelter til forstædernes græsplæner.

“Så snart man introducerer en art et nyt sted, kan alt muligt ske,” forklarer Scott Young, ekspert i invasive arter fra Virginia Tech. Scott Young.

Klimaet og den hurtigere udbredelse

Opvarmningen i det sydlige Appalacherne med 2,5 °F siden 1980 har gjort det lettere for myrerne at brede sig til bjergområderne. Den varmere jord har gjort det muligt for kolonierne at fortsætte med at formere sig om vinteren, og El Niño-år skaber betingelser for at grave dybere gange. Kraftige regnskyl skyller jorden ned i grøfter langs vejene – ideelle steder for nye reder, som derefter ubemærket transporteres til andre stater.

Frankenstein-myren er på vej gennem USA: hybridbiten bider mennesker og ødelægger udstyr

Bekæmpelse af invasionen

Hybridmyrer kontrolleres på føderalt og regionalt niveau. Karantæner begrænser transporten af træer, hø og jord. Landmændene bruger pesticider og lokkemad baseret på hydramethylnon og spinosad, som de skifter mellem for at forhindre resistens.

Beboere i karantæneområder beskytter børn og kæledyr ved at behandle områder med granulat ved en temperatur på ca. +19 °C. Der lægges særlig vægt på gentagne behandlinger, da det er den eneste måde at nå de dronninger, der har overlevet den første fase.

Frankenstein-myren er på vej gennem USA: hybridbiten bider mennesker og ødelægger udstyr

Hvad kan hver enkelt gøre

Eksperter anbefaler at kontrollere trailere, blomsterkrukker og haveudstyr, inden de flyttes, selv over korte afstande. For at mindske risikoen kan man plante bunddækkende planter, der skygger og forhindrer dannelsen af myretuer. Samarbejde er også vigtigt: Naboer kan opnå gode resultater ved at gå sammen om at behandle store områder.

Hvis du finder et mistænkeligt myretue uden for karantæneområdet, skal du indsamle en prøve i sprit og sende den til et forskningsinstitut, f.eks. University of California, Riverside. Tidlige meldinger hjælper med at kortlægge angrebsområder og informere befolkningen.

Bedømmelse
( No ratings yet )
Flamingo naturpark