Gråhvaler ved Californiens kyst sluger dagligt op til 21 millioner plastikpartikler
Gråhvaler, der lever ud for Californien, Mexico og Britisk Columbia, sluger dagligt millioner af mikroskopiske plastpartikler sammen med deres føde. Det er konklusionen fra forskere ved Oregon University, der har undersøgt 230 dyr.
Hvad spiste hvalerne egentlig?
Hvidhvalers hovedføde består af zooplankton. Det var netop dette, forskerne valgte at analysere: Først fandt de ud af kalorieindholdet i fødeindtaget og derefter mængden af mikroplastpartikler i det.
Plast i zooplankton
Ifølge forskeren Lisa Hildebrandt fandt man 418 forskellige partikler i zooplankton, hvoraf over halvdelen var plastfibre. Dataene blev sammenlignet med energibehovet hos en gråhval i løbet af drægtighedsperioden og amningen.
Millioner af partikler hver dag
Resultaterne var alarmerende: Hvert dag indtager dyret mellem 6,5 og 21 millioner mikroskopiske polymerpartikler sammen med plankton. Da plast ikke nedbrydes i naturen, forårsager denne »føde« enorme skader ikke kun på hvalerne selv, men på hele havets økosystem.
