Turisme skaber problemer: 10 gange mere forurening i Antarktis
Antarktis er den sidste uberørte kontinent, men selv her er menneskets indflydelse nået frem. For 20 år siden besøgte omkring 20.000 turister kontinentet om året, men i dag er dette tal steget til over 120.000. Og sammen med de rejsende er forureningen kommet til kontinentet.
Forurening og dens konsekvenser
En undersøgelse offentliggjort i Nature Sustainability har vist, at koncentrationen af partikler med tungmetaller – nikkel, bly, kobber, zink – i områder med menneskelig aktivitet er ti gange højere end for 40 år siden.
Disse stoffer kommer ind i atmosfæren og sneen fra udstødning fra både og maskiner. Forurenet sne smelter hurtigere end ren sne. Forskere har beregnet, at en turist kan fremskynde smeltningen af 100 ton sne.
Ikke kun metal
Turisme medfører også andre risici:
- forstyrrelse af den vilde natur,
- affald,
- jordforringelse,
- indslæbning af invasive arter.
Det er nok, at et frø sidder fast i en skosål, for at planten kan slå rod og forstyrre det skrøbelige balance i det lokale økosystem.
Globale trusler
Det største problem er dog den stadig hurtigere afsmeltning af isen. En anden undersøgelse i tidsskriftet Nature advarer om, at Antarktis ændrer sig »drastisk, hurtigt og alarmerende«. Hvert år forsvinder der i gennemsnit 135 milliarder ton is. Reduktionen af den reflekterende sne øger opvarmningen af overfladen, hvilket skaber en ond cirkel.
Den vestantarktiske iskappe er tæt på en »uoprettelig forskydning«. Den indeholder vand nok til at hæve verdenshavets niveau med flere meter. Det truer ikke kun dyr og planter, men også hele planetens klimasystem.
Mulige løsninger
Der er allerede gjort nogle fremskridt: Der diskuteres forbud mod brug af tungt skibsbrændstof og overgang til elektriske eller hybridskibe. Men forskerne er sikre på, at det ikke er nok. For at redde Antarktis er der behov for hurtige og globale tiltag.
