Den brasilianske lysende haj skærer stykker kød ud af sine ofre, som om det var en form
Jorden er fuld af forbløffende skabninger, og langt fra alle er søde og venlige. Nogle ser ud, som om de er flygtet fra siderne i en gotisk roman eller er trådt ud af en gyserfilm. De fleste af dem er harmløse for mennesker, men et enkelt blik er nok til at give kuldegysninger ned ad ryggen.
Her er 15 væsner, der med rette kan kaldes »levende mareridt«.
Den brasilianske lysende haj – et kys fra afgrunden
Denne miniature rovdyr er ikke mere end en halv meter lang, men dens bid er langt mere skræmmende. Den bider sig fast i hvaler og hajer og skærer derefter perfekte runde stykker kød ud – som med en kageform. Det er netop derfor, den har fået tilnavnet cookiecutter shark.
Darwins flagermusfisk – en fisk med læber
Den ser ud som en latterlig »flagermusfisk«, men dens kødfulde, knaldrøde læber og mærkelige måde at »gå« på bunden gør den virkelig uhyggelig. Denne art lever ved Galapagosøerne og ligner noget, der er tegnet af en gal kunstner.
Mange-børstet orm Eunice aphroditois
Op til tre meter lang og lynhurtig. Ormen gemmer sig i sandet på havbunden og skyder pludseligt frem og griber byttet med sine kraftige kæber. Den har fået tilnavnet Bobbit-orm efter en berømt kriminalsag fra 1990’erne.
Teleskopfisk – et blik fra dybet
Rørformede øjne, der glimter i lyset fra en lygte, og et monstrøst grin. Denne fisk er som skabt til at indgyde frygt. Dens mærkelige krop ser ud til at være sammensat af tilfældige dele, og tænderne er buede indad, så byttet ikke har en chance.
Havhund – monsterkæbe
En fisk fra Stillehavet, der ser ret beskedent ud. Men så snart hannen åbner kæben, forvandles synet til en scene fra en gyserfilm: den enorme mund fylder næsten halvdelen af kroppen.
Kæmpe isopod – en bænkebider fra dybet
En halv meter lang »tusindben« med øjne som perler lever på havets bund. Dens udseende er skræmmende, men i virkeligheden er det et ådselæder, der renser havbunden for rester.
Helvedes vampyr – et bløddyr fra mareridtet
På trods af det uhyggelige navn er dette bløddyr kun 30 cm stort. Men dens »vinger« og den takkede membran mellem tentaklerne giver indtryk af en sort mund. Tilføj enorme øjne og lysende tentakler, og du har en legemliggørelse af natlig rædsel.
Den japanske krabbe-edderkop – en kæmpe på stylter
Dens ben kan nå op på fire meter! Når den langsomt bevæger sig hen over bunden, ligner krabben et genopstået rumvæsen.
Pelikanfisk – en mund med hale
Dette dybhavsdyrs krop er så uforholdsmæssig, at det ligner en parodi på evolutionen: en enorm mund og en tynd krop. Det ligner en surrealistisk mareridt, der er blevet levende.
Larven af Lonomia obliqua
Dette søde væsen er dækket af giftige pigge. Berøring kan forårsage indre blødninger og endda død. I Brasilien kaldes den »morderen i klovnedragt«.
Falaner – edderkoppeagtige dyr fra ørkenen
Disse rovdyr bliver op til 15 cm lange og bevæger sig med skræmmende hastighed. Deres massive kæber kan bide en blyant over, og deres udseende er et mareridt for arachnofobe.
Bogskorpion – et monster i miniature
Dette mikroskopiske rovdyr gemmer sig i gamle bøger og kravler nogle gange ud på omslaget. Dens kløer og hurtige bevægelser minder om en skorpion, men den er ikke giftig.
Matamata-skildpadden – en sten med en mund
Den ligner et ubevægeligt stykke træ. Men så snart en fisk kommer tættere på, skyder den lange hals frem med en trekantet hoved og en mund, der suger byttet ind på få sekunder.
Stribet empuza – spøgelsesbønse
Med sine vækster og langstrakte krop ligner dette insekt en levende skitse af en dæmon. Den camouflerer sig blandt græsset og indtager en truende stilling, når den angriber, ved at puste sine »horn« op.
Stjernemund — en muldvarp med tentakler
På spidsen af dens snude er der 22 lyserøde tentakler, der ligner tentakler fra en anden planet. Disse organer hjælper med at finde bytte i mørket. På tæt hold ser stjernemunden ud som om den er tegnet af en designer af gyserfilm.
Alle disse væsner er bevis på, at naturen ikke kun kan skabe skønhed, men også virkelige mareridt. Men bag det skræmmende udseende gemmer der sig ofte harmløshed: De fleste af dem er slet ikke farlige for mennesker. Alligevel er et møde med et sådant »monster« i mørket ikke for sarte sjæle.
