Mystiske Neptun-kugler skylles op på Middelhavskysten. Forskere har forklaret, at det er formationer lavet af tang, der samler plastik.
Efter voldsomme storme dukker der mærkelige genstande op på Middelhavskysten, der ligner kokosnødder eller uldbolde. De kaldes »Neptuns kugler« og har længe forundret både lokale og turister.
Dette blev rapporteret af Dailymail.
Faktisk er det tætte kugler lavet af Posidonia oceanica-tangblade, som kun vokser i Middelhavet. Bladene på denne plante løsner sig gradvist fra bunden, vrides i bølgerne og danner løse kugler i forskellige størrelser – fra næsten perfekt runde til ovale, der ligner rugbybolde. Derfor kan man se dem på strandene efter storme.
Forskning udført af spanske forskere har vist, at disse formationer spiller en uventet rolle: de er i stand til at opfange plast. I prøver indsamlet på strandene på Mallorca indeholdt halvdelen af bladene plastaffald — op til 600 partikler pr. kilogram.
I tættere fibre var mængden endnu højere – omkring 1.500 partikler pr. kilogram. Blandt det fundne affald var poser, emballagematerialer, flaskehætter, sejlgarn og mikroplast, der er usynligt for det blotte øje. Nogle gange blev der også fundet personlige hygiejneartikler, der var skyllet ned i afløbet.
Neptuns kugler bliver således naturlige fælder for affald, der ender i havet. Samtidig udfører Posidonia oceanica selv en vigtig økologisk funktion: den absorberer kuldioxid, producerer ilt, reducerer stranderosion og er levested for hundredvis af arter af havdyr.
