Hellefisk Hippoglossus stenolepis er længe ophørt med at være blot en delikatesse — i dag er den et symbol på de nordlige have, en af de mest værdifulde og mystiske repræsentanter for undervandsverdenen. På trods af at hellefisk betragtes som et almindeligt produkt i butikshylderne, er det kun få mennesker, der tænker over, hvad det egentlig er, vi spiser. Men bag dette flade, »klodsede« udseende gemmer sig et ægte havrovdyr, som det er værd at lære bedre at kende.
Hvad er hellefisk?
Hellefisk er en havfisk fra fladfiskfamilien. Dens krop ser ud, som om naturen har besluttet at presse den ned mod havbunden: den har en flad form, og begge øjne sidder på den ene side af hovedet. Denne havkæmpe kan nå en længde på to meter og veje op til 100 kg. Der er fire hovedtyper af hellefisk:
- Hvid hellefisk: en rigtig rekordindehaver, der kan blive op til fem meter lang og veje op til 350 kg.
- Blå hellefisk (sort): op til halvanden meter lang og vejer omkring halvtreds kilo.
- Asiatisk piletandskveite: en miniatureudgave, der ikke overstiger 70 cm.
- Amerikansk piletandskveite: i gennemsnit 85 cm med en vægt på op til 3 kg.
Denne fisk er en af de sjældne arter, hvis størrelse indgyder respekt selv hos erfarne fiskere.
Hvor lever denne havkæmpe?
Hellefisk foretrækker koldt vand — en temperatur på omkring +3 °C er ideel for den. Derfor findes den kun på nordlige breddegrader — i Atlanterhavet og Stillehavet. Dens vigtigste levesteder er Barentshavet, Beringshavet, Okhotskhavet og Det Japanske Hav. Det er her, de mest værdifulde eksemplarer fanges, som derefter ender på markederne i Europa og Asien.
»Denne fisk elsker stilhed og dybde, så hellefisk fanges ofte på store dybder, hvor vandet er næsten iskoldt,« forklarede ichthyologen Andrew Zaits.
Hvordan smager den?
Hellefisk er en gastronomisk opdagelse for dem, der sætter pris på en delikat tekstur. Dens kød er snehvidt, saftigt og let sødt uden en udtalt fiskeagtig lugt. Fileten er næsten uden ben, hvilket gør den ideel til enhver ret, fra restauranttartarer til hjemmelavede gryderetter.
Det er ikke overraskende, at hellefisk i de skandinaviske lande betragtes som en fisk til særlige lejligheder: Den serveres til jul, bryllupper og diplomatiske receptioner.
Sundhedsmæssige fordele
Hellefisk er en mester, når det gælder næringsindhold. Den er rig på omega-3-fedtsyrer, som understøtter hjerte- og karhelbred, normaliserer stofskiftet og forbedrer hudens tilstand.
Den indeholder et helt kompleks af aminosyrer (leucin, arginin, lysin osv.), som hjælper med at styrke immunforsvaret og forebygge kræft.
Hellefisk er også rig på vitaminer:
- B12: hjælper cellerne med at absorbere proteiner og fedtstoffer;
- E: forbedrer blodcirkulationen og gør huden mere elastisk;
- A og D: er ansvarlige for knoglevækst og syn.
Denne fisk er alsidig. Den kan steges, simres, bages, koges og dampes. Men for at bevare de maksimale fordele er det bedre at undgå at bruge for meget olie. Hellefisk absorberer hurtigt fedt, og når den steges, øges dens kalorieindhold fire gange!
For dem, der nægter at spise rødt kød, kan hellefisk være en komplet proteinkilde. Den er let fordøjelig og overbelaster ikke maven, og dens fedtindhold er tre gange lavere end svinekød.
FAQ
Hvordan adskiller hellefisk sig fra flyndre
Hellefisk er større, har tæt hvidt kød og en rig smag, mens flyndre er blødere og mindre.
Hvordan opbevares frisk hellefisk?
I køleskabet — højst to dage, i fryseren — op til tre måneder.
Kan hellefisk spises rå?
Ja, i form af sashimi eller tartar, men kun hvis fisken er blevet hurtigfrosset.
2 interessante fakta
- Hellefisk kan ændre farven på sin hud for at falde i med havbunden.
- Hunnerne er næsten dobbelt så store som hannerne.
Historisk kontekst
- I Skandinavien har hellefisk længe været kaldt »havbrød« — det var den vigtigste fødevare i vinterkosten.
- I Japan serveres den som et symbol på lang levetid og familiens velstand.
Hellefisk er ikke bare en fisk, men legemliggørelsen af nordlig styrke og nytte, hvor smag, energi og natur er forenet i en perfekt skabning fra havet.
