Beboerne i Collier County i det solrige Florida møder i stigende grad en uventet og frastødende nabo lige uden for deres hjem – et slimede, fladt væsen fra de fjerne troper.
Dette fremmede væsen, kendt som New Guinea-sneglen Allodiplogaster sudhausi, har længe været en plage for lokalbefolkningen og udgør en trussel ikke kun for komforten, men også for sundheden for mennesker, kæledyr og hele miljøet.
Ifølge Gulf Coast News ankom den tropiske gæst sandsynligvis til amerikansk jord i importerede planter. Dens første optræden i regionen blev registreret for omkring ti år siden, og siden da er bestanden stille og roligt vokset og spredt sig over flere områder.
William Crow, en nematodespecialist ved University of Florida, gennemgik optagelserne og konkluderede, at optagelserne netop viste disse eksemplarer. Han bemærkede, at disse væseners udseende ikke er det eneste problem: de er i stand til at sprede en farlig parasit, der er forbundet med betændelse i hjernehinderne. Ifølge ham kan skadedyrets æg sætte sig fast i slim, der udskilles på friske grøntsager, og utilsigtet indtagelse kan have alvorlige konsekvenser, herunder uhelbredelige former for sygdommen, der forårsager stor lidelse.
Selvom der endnu ikke er rapporteret om tilfælde af smitte blandt indbyggerne i Florida, er parasitten allerede fundet hos vilde dyr og tamme hunde i området. Dette får myndighederne og beboerne til at være dobbelt så opmærksomme.
Sådanne fremmede livsformer ødelægger den lokale fauna og fortærer snegle, biller og andre små dyr. Som følge heraf forstyrres naturens naturlige balance, og det bliver næsten umuligt at genoprette den.
For at minimere risikoen råder forskerne til at kontrollere alle frøplanter omhyggeligt, inden de bringes ind i hjemmet eller haven. En effektiv metode er at nedsænke rødderne i varmt vand ved ca. 43-49 grader Celsius i fem minutter, hvilket vil ødelægge eventuelle skjulte indtrængere og deres afkom.
Hvis du støder på en sådan ubudne gæst, skal du neutralisere den uden risiko: drys den med salt, hæld kogende vand over den eller knus den simpelthen fuldstændigt. Det vigtigste er at undgå at knuse den i stykker, da hver del er i stand til at regenerere og formere sig.
