Pindsvinet er et af de mest genkendelige og elskede dyr, der ofte optræder i eventyr, tegnefilm og børnebøger.
Men bag deres søde udseende og vane med at krølle sig sammen til en kugle gemmer der sig mange overraskende og lidt kendte fakta.
Pindsvin og deres pigge: naturlig rustning
En almindelig pindsvins krop har omkring 5.000 pigge – en ægte »rustning«, der beskytter den mod fjender. Pindsvin passer godt på deres pigge og renser dem med deres poter og endda med hjælp fra syre, der udskilles af rådnende frugt. Denne adfærd gav anledning til myten om, at pindsvin bærer æbler på ryggen. I virkeligheden ruller dyret sig blot rundt på rådnende frugt for at behandle sine pigge, snarere end at samle forsyninger.
Deres nåle redder endda pindsvin i en kamp med en hugorm: De kan krølle sig sammen til en tæt kugle, der er usårlig over for bid.
Ufølsomhed over for giftstoffer
Pindsvin er overraskende modstandsdygtige over for giftstoffer. Stoffer som arsen, opium og endda hydrocyansyre har næsten ingen virkning på dem. Dette gør det muligt for dem at æde insekter og små dyr, der er giftige for andre dyr.
Stikkende, men ikke tandløs
Pindsvinet er ikke et harmløst lille dyr. Det har 36 skarpe tænder i sit arsenal, som det bruger til at flå sit bytte i stykker og forsvare sig selv. På trods af sin lille størrelse kan pindsvinet bide ret smertefuldt, når det er nødvendigt.
Lille hale og smidighed
Pindsvin har faktisk haler, men de er kun 2-3 centimeter lange, så det er svært at se dem under nålene. Disse dyr er dog meget smidige: de kan løbe med hastigheder på op til 3 meter i sekundet, hoppe, svømme og klatre. Deres syn er dårligt, men deres hørelse og lugtesans er meget skarpe.
Forberedelse til vinteren
Om efteråret tager pindsvin aktivt på i vægt og øger deres fedtreserver med et halvt kilo. Når det kolde vejr sætter ind, går de i hi og sænker deres kropstemperatur til 2 °C. På dette tidspunkt sænkes deres stofskifte, og dyret er i stand til at sove hele vinteren uden at vågne.
Hvad pindsvin spiser
Selvom pindsvin betragtes som insektædere, er deres kost ret varieret. De spiser:
- insekter, orme, larver;
- mus, frøer og små slanger;
- bær, frugter og svampe;
- æg fra fugle, der bygger rede på jorden.
Det er netop på grund af deres kærlighed til fugleæg, at pindsvin ikke altid er velkomne på gårde og i forstæder.
Pindsvin er både nyttige og skadelige
På den ene side er pindsvin yderst gavnlige. De ødelægger skadelige insekter, larver og gnavere. Hvis et pindsvin har slået sig ned i din have, behøver du ikke frygte en invasion af mus eller slanger.
Disse dyr har dog også en mørk side. De kan ødelægge fuglereder og spise æg og kyllinger. Derudover bærer pindsvin ofte farlige sygdomme som rabies, salmonellose og dermatomycose. Deres kroppe er hjemsted for flåter og lopper, som kan udgøre en trussel for husdyr.
Hvorfor pindsvin ikke er egnede som kæledyr
På trods af deres charme er pindsvin vilde dyr. De er nataktive, tilpasser sig ikke godt til mennesker og er svære at træne. Desuden kan de bide, hvis de føler sig truet.
Mange mennesker, der finder et pindsvin udenfor, prøver at »tage det ind«, men det er en fejl. Hjemme lider pindsvin af stress og pladsmangel, og de kan overføre parasitter til deres ejere.
Hvis der dukker et pindsvin op i din have om sommeren, skal du ikke jage det væk. Det vil befri din have for insekter og mus. Men det er vigtigt ikke at røre dyret med hænderne og ikke give det mad fra bordet. Pindsvinet finder selv mad, hvis området er sikkert og ikke er blevet behandlet med kemikalier.
Fordele og ulemper ved at bo ved siden af et pindsvin
Fordele:
- ødelægger skadelige insekter;
- reducerer antallet af mus og slanger;
- kræver ikke pleje;
- fremmer den økologiske balance i haven.
Ulemper:
- kan ødelægge fuglereder;
- bærer lopper og flåter;
- aktive om natten og støjende;
- farlig for små børn, hvis de røres.
Ofte stillede spørgsmål
Er det sandt, at pindsvin bærer æbler på ryggen?
Nej, det er en myte. Pindsvin ruller kun rundt på rådne frugter for at rense deres nåle.
Kan man fodre et pindsvin?
Ja, men kun sikker mad: kød, grød, frugt. Mælk er strengt kontraindiceret.
Går pindsvin i hi i vinteren?
Ja, de falder i en dyb dvale og sænker deres kropstemperatur til næsten nul.
Myter og sandheder
- Myte: Pindsvin er ideelle kæledyr. Sandhed: Pindsvin tilpasser sig ikke godt og bliver ofte syge i fangenskab.
- Myte: Pindsvin spiser æbler og svampe. Sandhed: Deres kost består hovedsageligt af insekter og små dyr.
- Myte: Pindsvin er helt sikre. Sandhed: De kan være bærere af farlige sygdomme.
Interessante fakta
- Ingen to nåle på en pindsvins ryg er ens – hver har et unikt mønster.
- Pindsvin kan genkende op til 200 forskellige lugte.
- Under dvale sænkes et pindsvins hjertefrekvens 20 gange.
Pindsvin har levet på Jorden i over 15 millioner år og overlevede istiden. I europæisk folketro symboliserer de forsigtighed og varsomhed. I middelalderen blev de imidlertid betragtet som magiske væsner, der kunne forudsige vejret. I dag er pindsvin fortsat en vigtig del af økosystemet og er elsket af gartnere.
