Alexis Chappuis og UNSEEN Expeditions tog billederne af en sjælden levende coelacanth i Indonesien.
En art af coelacanth, en fisk, der stammer fra før dinosaurernes tid, er blevet fotograferet i Indonesien for første gang.
Den indonesiske coelacanth (Latimeria menadoensis), der engang blev anset for at være udryddet i 70 millioner år, blev fotograferet i Maluku-øgruppen i Indonesien, og det er første gang, at coelacanth-arten er blevet fanget på kamera i indonesiske farvande.
Den sjældne fisk blev spottet af dykkere, der søgte ca. 475 fod under havoverfladen. Alexis Chappuis, en marinbiolog hos UNSEEN Expeditions, får æren for observationen ifølge det schweiziske luksuriøse urfirma Blancpain, som hjalp med at finansiere ekspeditionen.
Chappuis overvandt udfordringen ved dybdykning med blandede gasser, som har ført til, at mange dykkere har oplevet dekompressionssyge, også kaldet ‘the bends‘, ifølge det amerikanske Center for Disease Control and Prevention (CDC).
Ekspeditionen var et samarbejde mellem internationale organisationer og Udayana University på Bali.
“Coelacanth, der ofte fejlagtigt kaldes et ‘levende fossil’ eller ‘dinosaurfisk’, har været kendt fra fossiler, der dateres tilbage til mere end 400 millioner år – langt før dinosaurerne – og blev anset for at være udryddet indtil 1938, hvor et eksemplar blev opdaget i et fiskenet ud for Sydafrikas kyst. Dette var en af de største naturhistoriske opdagelser i det 20. århundrede,” hedder det i Blancpains pressemeddelelse.
Der hørte man ikke meget til coelacanths efter fundet i 1938, indtil Laurent Ballesta i 2013 dokumenterede vilde coelacanths i Sodwana Bay ud for Sydafrikas østkyst. Dette var angiveligt første gang, en coelacanth blev fotograferet i sit naturlige habitat.
Observationen var af den anden eksisterende coelacanth-art, Latimeria chalumnae fra det vestlige Indiske Ocean. Før Ballestas observation troede nogle forskere, at fisken var uddød sammen med dinosaurerne, rapporterer BBC.
“Blancpain er stolt af at støtte dristige videnskabelige projekter, der er banebrydende, inspirerende og har en positiv indvirkning på den globale havbevarelse,” sagde Blancpains CEO Marc A. Hayek.
Efter Laurent Ballestas milepæl i 2013 er vi meget stolte af denne opdagelse, som bekræfter vores engagement i disse bestræbelser gennem mere end to årtier.
Blancpain skabte i 1953 Fifty Fathoms, et ur, der er meget udbredt blandt dykkere.
Coelacanths er meget følsomme over for deres omgivelser, så den nøjagtige placering af Chappuis’ opdagelse vil forblive fortrolig, indtil yderligere miljøbeskyttelse er på plads.
“Denne opdagelse fremhæver den rige biodiversitet i Nord-Maluku og understreger, hvor vigtigt det er at fortsætte udforskningen og bevarelsen af den mesofotiske zone,” sagde Dr. Gino Valentino Limmon, forsker ved Pattimura University og ekspeditionspartner, i en erklæring.
