Bjergskove er aldrig helt stille. Der er altid fuglesang, kvidren og vingesus.
Men i en region i Asien har forskere registreret et bemærkelsesværdigt fænomen: Når et bestemt dyr nærmer sig, falder fuglene til ro. Alle på én gang. Og det er ikke et rovdyr.
Fænomenet forvirrede biologerne så meget, at de måtte starte forfra med at undersøge fuglenes adfærdsreaktion.
En usædvanlig stilhed, som ikke blev bemærket med det samme
Undersøgelserne blev foretaget i udkanten af Nepal, hvor en gruppe ornitologer studerede sæsonbestemte skrig fra stære og sangdrosler. En dag begyndte udstyret at registrere et kraftigt fald i lydaktiviteten i skoven. Og det gentog sig – og altid på bestemte tidspunkter.
“Først troede vi, at det var en fejl i udstyret. Men så hørte vi det med vores egne ører: alle fuglene var som slukket. Uden at skrige, uden varsel. De vendte først tilbage efter et par minutter,” fortæller ornitologen Dr. Mira Das.
Stilheden faldt sammen med fremkomsten af et eneste dyr – den mystiske gural, et bjergdyr, der ligner en lille hjort.
Hvem er det, og hvorfor er de bange for det?
Gural er et græsspisende dyr, der ser harmløst ud. Det jager ikke og angriber ikke. Men når det nærmer sig, står hele skoven som om den er frosset fast. Forskere har observeret, hvordan fuglene afbryder deres sang, ikke flyver op, ikke kalder på hinanden – de er bare stille.
“Det er ikke frygt i den sædvanlige forstand. Guralen udsender sandsynligvis et signal, som fuglene opfatter som en trussel. Det kan være en lugt, infralyd eller jordvibrationer, som selv de, der ikke kan se dyret, opfanger med deres poter,” forklarer zoopsykolog Alex Khan, der analyserer skovdyrs adfærd.
Hvad siger videnskaben
Selvom guraler ikke er aggressive, har de kraftige svedkirtler og en unik lugt. Det antages, at denne lugt for fuglene kan associeres med et stort rovdyr – for eksempel en leopard, der jager i de samme områder og bruger lignende skjulesteder.
Der er også en hypotese om, at guraler udsender infralydsvibrationer, som ikke kan høres af mennesker, men som kan påvirke dyrs adfærd.
Hvorfor er det vigtigt
Sådanne reaktioner er ikke bare en kuriositet. De kan afsløre, hvordan dyrs tidlige advarselssystem fungerer. Og vigtigst af alt – vise, hvor følsomme fugle er over for deres omgivelser.
“For dem er stilhed en måde at overleve på. Hvis nogen pludselig fremkalder en sådan reaktion, spiller vedkommende helt sikkert en vigtig rolle i økosystemet, selvom vedkommende ikke er klar over det,” understreger Dr. Das.
