Forskere fra det kinesiske institut for kontrol af endemiske sygdomme i Yunnan-provinsen har identificeret to nye farlige vira hos flagermus.
“I løbet af denne analyse har vi identificeret to patogener, der er meget tæt på Hendra- og Nipah-virusserne, hvis spredning til husdyr eller mennesker kan have alvorlige konsekvenser,” hedder det i en videnskabelig artikel offentliggjort i tidsskriftet PLoS Pathogens.
Patogener relateret til disse vira blev fundet i prøver fra frugtflagermus af arten Rousettus leschenaultia, der lever i nærheden af frugtplantager i tætbefolkede landsbyer i Yunnan-provinsen.
Forskerne formoder, at vira kan smitte lokalbefolkningen.
Kinesiske forskere har analyseret nyreprøver fra 142 flagermus. Omkring 90 % af de identificerede virusgenomer var ikke tidligere kendt af videnskaben, hvilket understreger den ringe viden om patogener hos flagermus.
Hendra- og Nipah-virusserne tilhører gruppen af genipavirus, der overføres via urin. De forårsager alvorlige former for encefalitis og luftvejsinfektioner med en dødelighed på 60-80 %.
