Illa Grossa-bugten er blevet en fælde for mikroplast, som truer koralrevene.
Forskere har opdaget en af de højeste koncentrationer af mikroplast i Middelhavets historie – lige inden for Columbretes-øernes havreservat, som ligger 50 kilometer ud for Spaniens kyst.
Dette blev rapporteret af Iflscience.
Under undersøgelsen af den vulkanske bugt Illa Grossa, der er dækket af koralrev, indsamlede eksperter sediment fra fem forskellige steder. Hver prøve indeholdt mikroplastpartikler, og en af dem havde mere end 6.000 partikler pr. kilo sediment. Dette betragtes som et af de højeste niveauer af forurening, der nogensinde er registreret i det vestlige Middelhav.
Særligt bekymrende er det, at de fleste af partiklerne var mindre end 250 mikrometer – små nok til at blive absorberet af koraller. Og det er her, Cladocora caespitosa, den eneste revdannende koral i Middelhavet, lever. Revene er et vigtigt hotspot for biodiversitet: De er hjemsted for fisk, krebsdyr og andre havdyr.
Forskerne fastslog, at den største andel af de fundne polymerer var polyethylen (28 procent), polyethylenterephthalat (25 procent) og polystyren (19 procent) – materialer, der bruges til at fremstille emballage, flasker og syntetisk tøj. Yderligere 16% var mikrogummi, som sandsynligvis stammer fra slidte dæk og industrielle processer.
Illa Grossa-bugten er halvmåneformet og vender mod nordøst – hvilket gør den til en naturlig fælde for plastaffald, der bringes hertil med Nordstrømmen fra Spaniens, Frankrigs og Italiens kyster.
“Vores resultater er dybt foruroligende. Selv om de vedrører et begrænset område i Middelhavet, understreger de, at selv beskyttede områder er blevet hårdt ramt af den globale plastforurening, som især truer følsomme koralarter. Disse resultater understreger det presserende behov for at udvide forskningen i sådanne virkninger og intensivere indsatsen for at reducere de globale plastemissioner,” siger undersøgelsens forfatter, professor Lars Reuning fra Kiel Universitet.
I tropiske skove er der registreret massedød af træer, og en af hovedårsagerne til dette kan være kortvarige, men ødelæggende storme med lyn og stærk vind. Ifølge en ny undersøgelse forårsager sådanne storme i nogle regioner op til 60 procent af alle træers død.
