Pentagon tramper på Jorden med et kolossalt CO2-aftryk.
Det amerikanske forsvarsministerium har erkendt, at klimaforandringer er en af de største trusler mod den globale sikkerhed, som verden i øjeblikket står over for.
Ironisk nok er den største producent af drivhusgasemissioner af alle institutioner på Jorden deres militær.
Mellem 2010 og 2019 udledte de amerikanske væbnede styrker 636 millioner ton CO2. Selvom de årlige udledninger faldt fra ca. 76 millioner ton i 2010 til ca. 55 millioner ved udgangen af dette årti, genererer de amerikanske væbnede styrker stadig mere CO2 end de fleste lande.
Dette enorme CO2-aftryk er et biprodukt af en omfattende global operation. Alt i alt har USA 900 indenlandske baser og installationer samt næsten 800 internationale baser og mindre militære installationer spredt over hele verden.
Husk, at USA ikke er den største militærmagt målt på antallet af soldater. Både Kina og Indien, to lande med over 1 milliard indbyggere, har flere soldater, men USA bruger betydeligt mere på sit militær og synes at have et større energibehov for at opretholde sig selv.
Fra at forsyne fjerntliggende baser med strøm til at brændstof til flåder af fly, skibe og landkøretøjer kræver det amerikanske militærs daglige operationer konstante træningsøvelser, våbenafprøvning og en enorm logistisk indsats for at flytte personale og udstyr på tværs af kontinenter. Selv i tider med relativ fred kræves der utrolige mængder energi for at holde maskineriet i gang.
I en ny undersøgelse undersøger forskere, hvordan det amerikanske militærs energiforbrug kan reduceres.
Hovedkonklusionen i deres arbejde var, at reduktioner i militærudgifterne var tæt forbundet med et fald i energiforbruget. Når budgetterne blev skåret ned, var der betydelige reduktioner i energiforbruget fra faciliteter, køretøjer og udstyr og – mest bemærkelsesværdigt – jetbrændstof.
Undersøgelsen kommer på et tidspunkt, hvor verden bruger hidtil usete summer på militæret. I 2024 steg verdens militærudgifter med 9,4 procent i forhold til året før, hvilket er den største årlige stigning siden afslutningen af den kolde krig. USA var ingen undtagelse og øgede sit forsvarsbudget med 5,7 procent til svimlende 997 milliarder dollar.
Ironisk nok vil disse øgede udgifter resultere i flere drivhusgasemissioner, hvilket vil bidrage til stigende globale temperaturer – et resultat, som det amerikanske forsvarsministerium mener vil føre til større global ustabilitet og i sidste ende udløse flere konflikter.
Det ville dog være naivt optimistisk at antage, at det amerikanske militær vil skære i sine bevillinger for at reducere klimaopvarmende emissioner. Det globale system er uhyre komplekst, og klimaforandringerne kan ikke løses ved at skære i et par militærbudgetter (glem ikke, at de største CO2-udledere er energiproduktion, landbrug, transport og fremstilling).
Ikke desto mindre vil det, i takt med at verden bliver varmere, ikke kun underminere klimaindsatsen at ignorere forsvarssektorens energifodaftryk, men også forstærke et farligt paradoks: at forsøge at sikre fremtiden for en planet, der bliver stadig mere ubeboelig. Hvis global sikkerhed virkelig er målet, må bæredygtighed blive en del af missionen.
Undersøgelsen er offentliggjort i tidsskriftet PLOS Climate.
