Under fosterudviklingen kan alt muligt gå galt. For eksempel kan et barn blive født halvt dreng, halvt pige!
Dette fænomen kaldes gynandromorfisme. Det opstår på grund af en fejl i fosterets celledeling. Normalt er sådanne fejl fatale. Men nogle gange er dyret heldigt og kommer til verden og overrasker os med sit udseende.
I løbet af en af de millioner af delinger mister en enkelt celle sin kønskromosom, men dør ikke, men fortsætter med at formere sig. Derfor udvikler den ene del af kroppen sig som en mand, og den anden som en kvinde. Sådan fødes en gynandromorf – et organisme, hvor hele dele har forskellige kønskromosomer.Hos mange arter påvirker kønskromosomer ikke kun farven, men også kroppens form. Og så fødes sådanne mærkelige væsner.
Resultatet kan være helt forskelligt. De mandlige og kvindelige dele er ikke altid procentuelt ens, og de er ikke altid lige store. Nogle gange har gynandromorfe kun en lille plet af det modsatte køn. Desuden ændres ikke kun farven, men også kropsformen, hvis det er forudbestemt af kønskromosomerne.
Dette fænomen er sjældent. Men det forekommer blandt en lang række dyregrupper: fugle, firben, fisk og de fleste hvirvelløse dyr. Men hvis et sådant dyr kommer foran kameraet, bliver det straks en internetstjerne. For dette fænomen er ikke kun sjældent og mærkeligt, men også smukt!
I sommeren 2022 mødte et par turister på ferie i Colombia en grøn voksæder-ginandroform. Heldigvis for os var den ene turist biologiprofessor og den anden amatørornitolog. De vurderede hurtigt sjældenheden af fundet, fotograferede fuglen og gik på internettet for at undersøge den.
Der fandt de ud af, at dette var det andet registrerede tilfælde af gynandromorfisme hos denne art. Det første var for over hundrede år siden! Turisterne var virkelig heldige! Og de udnyttede den heldige omstændighed fuldt ud – de skrev en artikel til et videnskabeligt tidsskrift.
Og det var ikke kun dem, der var heldige. Alle biologer glæder sig over gynandromorfisme. Dette fænomen er nemlig en uvurderlig kilde til information om genernes funktion, celledelingen og deres interaktion inden for et organisme.
Men disse smukke væsner efterlader ingen afkom. På grund af deres forvrængede genom er gynandromorfer ikke i stand til at formere sig.
