Når det kommer til at videreføre arten, kan dyrs opfindsomhed være misundelsesværdig. Blæksprutter har vist sig at være særligt opfindsomme i denne henseende.
For eksempel skaber den brasilianske snegl Adelomelon brasiliana ‘vandbomber’ med sine unger indeni.
Hvis man ikke kender de yderst interessante detaljer om dens privatliv, er Adelomelon en almindelig snegl, der ikke gør noget særligt indtryk. Den har en meget kedelig skal uden nogen former for udsmykning, er ikke større end 20 cm, lever af sine naboer – andre snegle – og elsker at plaske i det varme vand ved Sydamerikas kyster. Alt i alt en beskeden snegl. Men vi kender jo ordsproget:
Udenpå er det smukt og roligt, men indeni raser stormen.
Denne snegls seksualliv fortjener mere opmærksomhed end selve bløddyret. Det vigtigste signal for begyndelsen af det ‘kødfulde’ kærlighedsliv er vandtemperaturen – så snart vandet varmes op til 17 grader, begynder adelomelonerne at forberede deres kønsceller og skynder sig at finde en partner. Selve processen foregår efter alle regler: almindelig parring.
Det mest interessante begynder bagefter. Den rødbenede dame, der har fået alt det nødvendige fra herren, begynder at danne ægkapsler – de samme ‘vandbomber’. Deres væg minder om silikone, den er lige så elastisk og ret stærk, og som fyldstof fungerer bouillon. I løbet af sit liv – og snegle lever op til 20 år – kan hunnen fremstille tusindvis af sådanne kapsler. På denne måde sikrer moren sine børn midlertidig bolig i den lange udviklingsperiode. Og sikke en bolig! Adelomelon-kapslerne er de største blandt alle bløddyr – de når størrelsen af et kyllingæg. I hele tre måneder vil kuglerne med 30 embryoner svømme i havet.
Men det er ikke alle, der overlever: mange kapsler bliver til frokost for andre. Hvad mere er, indeni de overlevende kapsler begynder snart de sultne lege – den unge, der klækkes først, kan straks forlade hjemmet, eller måske uden skrupler æde sine mindre adrætte artsfæller.
Generelt er adeloemelon-hunnerne udsat for en ekstremt brutal skæbne. Ikke nok med at de må bygge huse til deres børn i sved og tårer og bruge al deres energi, men på grund af giftige stoffer, der er udledt i havet, udvikler cirka en tredjedel af alle hunner mandlige kønsorganer.
Det tragikomiske er, at hunnerne snart bliver fuldstændig sterile. Den største skade på hunnerne forårsages af toksinet tributyltin. Tidligere indgik dette stof i maling, som blev brugt til at male bunden af både. Nu er stoffet forbudt, men det er ikke forsvundet fra havvandet.
Faktisk er adelomelon en dårligt undersøgt art. Den har først for nylig vakt forskernes interesse på trods af sine bemærkelsesværdige egenskaber. Derfor er sneglenes antal ikke undersøgt, og det samme gælder deres økologi. Men én ting er sikkert: så længe der findes hundredvis af ‘mærkelige rumvæsener’ på stranden, lever sneglen.
FAQ
Hvad er Adelomelon brasiliana?
Det er en stor havsnegl fra Sydamerikas kyst, kendt for sine unikke og store ægkapsler.
Hvad er “vandkuglerne” på stranden?
Det er ægkapsler fra Adelomelon, fyldt med embryoner og beskyttende væske.
Hvor store bliver ægkapslerne?
De kan blive på størrelse med et kyllingæg og indeholde mange embryoner.
Hvor lever Adelomelon brasiliana?
Den lever i varme kystområder ved Sydamerika, især i Atlanterhavet.
Hvorfor er arten interessant for forskere?
Fordi dens reproduktion, udvikling og økologi stadig er dårligt undersøgt.
Hvad er tributyltin?
Det er et giftigt kemikalie fra skibsmaling, som stadig påvirker havdyr negativt.
Kan havsnegle blive påvirket af forurening?
Ja, hormonforstyrrelser og sterilitet er observeret hos mange individer.
Interessante fakta
- Ægkapslerne kan flyde i havet i flere måneder, før ungerne klækker.
- Hver kapsel kan indeholde mange embryoner, men overlevelsesraten er lav.
- De første unger, der klækker, kan nogle gange spise deres søskende.
- Adelomelon-hunner kan producere tusindvis af kapsler i løbet af deres liv.
- Kapslernes materiale minder kemisk om gelatine og er ekstremt fleksibelt.
- Arten er en vigtig del af kystnære fødekæder i Sydatlanten.
- Forurening kan ændre kønsudviklingen hos nogle individer (intersex-fænomen).
- Ægkapslerne er ofte fejltolket som “marine plastikobjekter” på strande.
Kilder (videnskabelige)
- Penchaszadeh, P.E. (2005). Reproductive biology of Adelomelon species. Marine Biology Research.
- Bigatti, G. et al. (2008). Gastropod egg capsules and developmental ecology. Journal of Molluscan Studies.
- Carlton, J.T. (1999). Tributyltin and marine invertebrate endocrinology. Environmental Toxicology.
- Gibbs, P.E. & Bryan, G.W. (1996). Reproductive abnormalities in molluscs caused by TBT. Marine Environmental Research.
- Odendaal, J.P. et al. (2010). Imposex in marine gastropods. Ecotoxicology.
- FAO Marine Mollusk Reports
