Aktiniæ ser måske ud som simple radiale organismer, men de har en kompleks struktur, der minder om den, man finder hos dyr med hoveder og haler.
En undersøgelse foretaget af forskere fra Wien Universitet har vist, at søanemoner bruger mekanismen til at flytte knoglemorfogenetiske proteiner (BMP) til at organisere deres kroppe.
Denne proces er også ansvarlig for dannelsen af kropsakser hos mange dyr, herunder mennesker, hvilket tyder på en dyb evolutionær forbindelse mellem enkle og komplekse organismer.
Forskerne arbejdede med Nematostella vectensis og blokerede produktionen af molekylet Chordin, hvilket førte til, at dannelsen af den anden kropsakse stoppede.
Ved at indføre forskellige former for Chordin fandt eksperterne ud af, at kun den frit bevægelige version genoprettede BMP-signaleringen.
Dette fund understreger mekanismens alder og dens rolle i udviklingen af dyrenes kropsplan.
Fremtidig forskning kan fokusere på at finde BMP-transport i enklere organismer for at forstå, hvor dybt denne mekanisme er forankret i livets historie.
