Udvidelse af tørveområder i Arktis: hvad betyder det for planeten?
En ny undersøgelse foretaget af britiske forskere har påvist en betydelig udvidelse af tørvemoser i det canadiske og europæiske Arktis i løbet af de sidste fire årtier.
De kom frem til denne konklusion efter at have analyseret satellitbilleder, dronedata og feltundersøgelser. Tørvemoser er kendt for at lagre enorme mængder kulstof.
Tørvemoser er overvandede, iltfattige økosystemer, som bremser nedbrydningen af vegetationen og får den til at samle sig i lag. På grund af denne unikke proces fanges kulstof i tørvemoser uden at blive frigivet til atmosfæren.
Det har længe været kendt, at Arktis opvarmes hurtigere end andre regioner på kloden.
I løbet af de sidste 40 år er temperaturen her steget med fire grader, hvilket har hjulpet regionen med at blive grønnere og få planter til at vokse, herunder udvidelse af tørvemoser.
Væksten af tørvemoser har en dobbelt effekt. På den ene side bremser den klimaforandringerne, men på den anden side kan den accelererende opvarmning få dem til at tørre ud og frigive lagret kulstof til atmosfæren.
Undersøgelsen omfattede 16 arktiske steder, hvor data blev sammenlignet for perioderne 1985-1995 og 2015-2020. Resultaterne viste en stigning i tørvearealet i nogle områder, der oplevede stigende sommertemperaturer, såsom Svalbard, som rapporteret i tidsskriftet Communications Earth & Environment.
På trods af at de kun dækker 3 % af landarealet, indeholder tørvemoser omkring 600 milliarder ton kulstof, hvilket er mere end selv skovene.
De fungerer i øjeblikket som naturlige filtre, men når klimaforandringerne øger hyppigheden af hedebølger, kan denne funktion blive forstyrret.
