Australske quoll-hanner er så ivrige efter sex, at de dør af søvnmangel. Man får lyst til at sige: “Ligesom os alle sammen”, men det kan man ikke.
Det ser ud til, at intet pattedyr i verden elsker sex så meget som hannerne af pungmår.
For at parre sig er de villige til at tilbagelægge enorme afstande uden at reagere på rovdyr, biler og snuble over giftige padder. Hannerne er så ophidsede, at de nægter at sove og dør af søvnmangel. Men hunnerne har det fint – de undrer sig sikkert over, hvilke mærkelige partnere de har fået.
Biologer fra Sunshine Coast University besluttede at finde ud af, hvorfor quollerne er begyndt at dø ud i stort antal.
Forskerne fastgjorde små rygsække med sporingsenheder til vilde hanner og hunner af quoll, der strejfer rundt på øen Groote Eiland.
Undersøgelsen viser, at nogle dyr tilbagelagde mere end 10 kilometer på én nat. Det svarer til 40 kilometer, hvis man omregner det til menneskelig skala. Kort sagt blev pungrotterne, mildt sagt, trætte.
“De bliver let bytte for rovdyr, bliver kørt over af køretøjer eller dør simpelthen af udmattelse,” konkluderer forskerne. Derudover bliver hannerne i seksuel mani ofte spist af katte.
Hannerne af denne art lider langt oftere af parasitter end hunnerne. De bruger simpelthen ikke tid på at pleje sig selv.
Engang udgjorde quolls 70 % af Australiens dyreliv. Nu er der kun omkring 100.000 tilbage, og bestanden er i hastig tilbagegang. Tab af levesteder på grund af menneskelig indvirkning og angreb fra hjemløse katte er meget alvorlige trusler. Det faktum, at hannerne dør i massevis i parringssæsonen på grund af deres fænomenale lyst, komplicerer selvfølgelig situationen yderligere.
Og så bliver quolls konstant forgiftet af giftige padder.
Det er næsten deres største problem i øjeblikket. I 1935 blev der indført giftige padder på fastlandet. Og netop de hanner, der ikke har tid til at få vejret under deres sexkapløb, spiser konstant disse padder på farten, som om det var fastfood (og de er ikke vant til at gemme sig, for normalt er der ingen, der rører dem!). Det er selvfølgelig meget giftigt.
Den eneste fordel ved hele situationen er, at kwooerne, der afholder sig fra at sove til skade for deres organisme, er blevet gode modeller for at undersøge, hvordan søvnmangel påvirker alle kroppens funktioner. Måske vil lægerne takket være disse pungdyr opdage et middel mod søvnløshed. Hvem ved?
