Raspsen er ikke et særligt pænt udtryk for en kvinde og er en fornærmelse, der henviser til hendes udseende. Det stammer fra et dyr, der på den ene side betragtes som grimt, men på den anden side har det smukke navn ‘havenglen’.

Den skulle forsvinde fra de fleste europæiske farvande, men et undervands kamera har filmet dette sjældne dyr. Men her svømmer den.

Kort

Rask, også kendt som havengel, er en fisk, der kombinerer egenskaber fra rokker og hajer og betragtes som kritisk truet i Europa.
Som følge af intensiv fiskeri, forurening og tab af levesteder er rask forsvundet fra de fleste europæiske farvande og er yderst sjælden.
Optagelser fra den walisiske kyst viser en af de sidste repræsentanter for denne art i Europa, og fisken er strengt beskyttet og opført på listen over truede arter.

Hvordan kan det fornærmende udtryk ‘rasp’ forbindes med det smukke ‘havengel’? Det ene udelukker jo ikke det andet. Vi kalder denne sjældne fisk for havengel, fordi når man ser den ovenfra, er det let at se dens brede finner, der er spredt ud til siderne af kroppen, ligesom vinger. Engelske vinger. Derfor ser rasboraen faktisk ud som om den flyver himmelsk på disse vinger under vandet, og det er et betagende syn. Og stadig sjældnere.

Vi kalder fisken for raspla, fordi når man ser den forfra, er dens munding meget… ubehagelig. Rasbora har en stor og bred mund, der ser ud til at kunne rumme alt, hvad der kommer ind i den. Derudover er den meget elastisk, og dyret kan sluge meget store byttedyr, som oftest er fisk, men undertiden også blæksprutter, krabber og havsnegle.

De fanges i de lave farvande, hvor rasplaen lever. Det er havområder med en dybde på op til 150 meter, hovedsageligt med sandet eller mudret bund. Det er meget vigtigt, da rasplaen graver sig ned i bunden og venter på sin chance. Den er ikke så let at få øje på, og det var ikke engang muligt, da fisken stadig var talrig i de europæiske farvande.

Nu er den ekstremt sjælden og udryddet mange steder. Ekspansiv fiskeri, herunder trækfiskeri med trawl, der river op i havbunden, er dødeligt for den. Det ødelægger både rasbillerne og deres fødepladser. Derudover kommer forurening og omdannelse af sandede lavvandede områder til badestrande.

Havengel er forsvundet fra de fleste europæiske farvande

Havengel er forsvundet fra de vestlige europæiske farvande og er sjælden i Middelhavet. Rapporter fra middelhavsfiskere i Italien var chokerende: ud af 1000 trawl fangede de kun 38 af disse fisk.

Siden begyndelsen af det 21. århundrede er der ikke set en eneste rasbora i farvandet omkring Storbritannien, Irland og Norge. Man anslår, at der kun er få eller nogle få tilbage.

Desto større sensation er denne optagelse fra den walisiske kyst, som organisationen Wildlife Trust of South and West Wales har informeret om. Videoen er optaget i Cardigan-bugten mellem Wales og Irland. Den viser en af de sidste britiske rasbiller.

Man kan tydeligt se, at der er tale om en fisk, der kombinerer træk fra rokker og hajer, altså to af de førende grupper af bruskfisk. Den er lidt haj, lidt rokke og samtidig hverken det ene eller det andet. Det er en særskilt familie af rasbiller, dvs. fisk, der lever i farvande over hele verden, men som er sjældne i Europa.

Nedgangen i antallet af havengle i de europæiske farvande i Atlanterhavet og Middelhavet giver stof til eftertanke, fordi det viser omfanget af forringelsen af disse farvande i de seneste 20-30 år. Havengle kan ikke klare det.

Havengel er en kritisk truet fisk i Europa

IUCN har vurderet den europæiske havengels status som kritisk truet. En vurdering af bestanden har vist, at antallet af disse fisk er faldet med over 90 % i dette århundrede. Der er heller ingen tegn på, at bestanden er ved at genoprette sig.

Fisken blev opført i bilag III til den vigtige Barcelona-konvention fra 1976, der har til formål at begrænse forureningen af Middelhavet, men efter 34 år blev den flyttet op til bilag II.

Det betyder, at fiskeri efter englefisk i Middelhavet og langs Europas atlantiske kyster er ulovligt. Hvis man finder denne fisk i sine net, skal den straks sættes ud igen.

Mange lande har indført særlige beskyttelsessystemer for haveng. Der er oprettet hele tre havreservater for denne art på Balearerne, selv om fisken ikke er set der siden 1990’erne.

Arten er også strengt beskyttet i britiske farvande og i Belgien, hvilket er meget vigtigt i lyset af den seneste optagelse fra Wales. Der kæmpes for at få hajen optaget på listen over truede og udryddelsestruede arter i konventionen om beskyttelse af havmiljøet i det nordøstlige Atlanterhav.