Misundelsesværdige økonomiske vaner hos fremtidige succesfulde voksne grundlægges ikke ved forelæsninger, men gennem praksis fra en tidlig alder. Lommepenge bliver det første testområde for bevidst styring af ressourcer.
En undersøgelse fra Cambridge University viste, at grundlæggende økonomiske vaner dannes hos børn i en alder af 7 år. Velhavende forældre begynder at lære fra sig længe før teenageårene.
Penge gives ikke for ingenting, men til gengæld for opfyldelse af klart definerede ansvarsområder ud over de sædvanlige huslige pligter. Det skaber en sammenhæng mellem indsats, resultat og belønning.
Stanford-psykologer, som har studeret de langsigtede effekter af økonomisk uddannelse, understreger vigtigheden af at opdele beløbet i tre dele:
- Brug
- Opsparing
- Dele
Dette enkle princip strukturerer tænkningen.
Barnet får fuld selvstændighed til at disponere over sin andel af ‘Brug’, selv om forældrene synes, at det er et uklogt valg.
Fejl ses som værdifulde erfaringer i stedet for en anledning til at straffe.
Eksperter fra Journal of Consumer Affairs bemærker, at børn, der selv forvalter små pengebeløb, udvikler hurtigere færdigheder i prissammenligning, behovsvurdering og forsinket tilfredsstillelse.
‘Spar’-delen er til store ønsker, ikke til abstrakt akkumulering. Forældrene hjælper med at visualisere målet (legetøj, gadget) og følge fremskridtene og understreger værdien af tålmodighed.
Ideen om at ‘dele’ indgyder ansvar og empati; midlerne kan gå til gaver til nære og kære eller en velgørenhedsorganisation efter barnets valg.
Det opbygger social bevidsthed.
Velhavende forældre undgår spontane pengegaver eller at ‘betale ekstra’ for ønsker, der sprænger budgettet. En undersøgelse fra University of Arizona viste, at inkonsekvent uddeling af lommepenge underminerer forståelsen af økonomiske grænser.
Regelmæssige familiediskussioner om økonomi (på et tilgængeligt niveau) normaliserer emnet penge. Børn ser et eksempel på budgetplanlægning og hører argumenter, når de skal vælge mellem forskellige indkøb.
Robert Kiyosaki, forfatter til ‘Rich Dad’, lægger vægt på at lære børn forskellen mellem aktiver og passiver med enkle eksempler.
At købe en cykel med opsparede penge (et aktiv for helbredet) er noget andet end at bruge penge på engangsunderholdning.
Økonomisk forståelse, som indpodes gennem personlig erfaring med lommepenge, bliver et solidt fundament for fremtidig økonomisk uafhængighed. Det er en investering i en færdighed, som vil betale sig mange gange i voksenlivet.
