Afrikaniserede bier, bedre kendt som »dræberbier«, dukkede ikke op i myter og legender, men takket være et rigtigt videnskabeligt eksperiment. I midten af det 20. århundrede forsøgte den brasilianske genetiker Warwick Kerry at avle en ny underart af honningbier, der skulle kombinere de europæiske biers produktivitet med de afrikanske biers udholdenhed.
Resultatet var uventet: Hybriden var ganske vist hårdtarbejdende og produktiv, men den fik også en ekstremt aggressiv natur og farligt gift.
Hvordan den nye underart opstod
I 1956 krydsede Carey afrikanske og europæiske bier i håb om at give brasilianske biavlere et mere produktivt insekt. Eksperimentet var en succes, indtil der blev begået en fejl: flere dusin hybridkolonier undslap ved et uheld ud i naturen. Der fortsatte dronningerne med at parre sig med lokale dronebier, og processen kom ud af kontrol.
På bare få år spredte de aggressive hybrider sig over hele Brasilien og derefter over hele Sydamerika og nåede helt til Argentina. I dag udvider deres udbredelsesområde sig med hundreder af kilometer hvert år og fortrænger de velkendte honningbier.
Karakteristika for afrikaniserede bier
Den største forskel mellem disse »dræbere« er deres temperament. De er meget følsomme over for irriterende faktorer: støj, vibrationer, stærke lugte og endda farver. Forskere bemærker, at de reagerer roligt på rødt, men begynder at opføre sig aggressivt, når de ser blåt.
- Inkubationstiden for disse bier er en dag kortere end for almindelige bier, hvilket fremskynder deres reproduktion.
- De samler meget nektar, arbejder utrætteligt og tilpasser sig let til nye forhold.
- Deres aggressivitet gør dem til en trussel ikke kun for dyr, men også for mennesker.
Hvorfor frygtes de?
Dræberbier angriber lynhurtigt og ofte i sværme. Under et angreb kan de jage deres bytte i op til 8 timer i træk. Der har været tilfælde af angreb på gårde og husdyr. Deres gift er giftig: flere stik fører til anafylaktisk shock, som kan være dødeligt.
»Der er kendte tilfælde, hvor sværme ikke kun har angrebet husdyr, men også gårde,« bemærker forskerne.
Sådan beskytter du dig mod dræberbier
Det er umuligt at undgå at møde dem i deres levested, men der er forholdsregler, du kan tage.
- Hvis du bliver angrebet, skal du søge ly i skyggen af træer eller buske.
- Det er bedst at undgå pludselige bevægelser og stærke lugte, da disse irriterer insekterne.
- Lugten af eddike hjælper med at afvise sværmen.
- Hvis du bliver stukket, skal du behandle området med alkohol, drikke rigeligt med vand og, hvis du er allergisk, tage et antihistamin.Afrikaniserede bier er blevet et eksempel på, hvordan et videnskabeligt eksperiment kan gå ud over laboratoriet og ændre hele økosystemer. De fortrænger hurtigt deres lokale slægtninge og skaber nye økologiske balancer, hvor styrke og aggression spiller en vigtig rolle. For mennesker er møder med dem fortsat en af de farligste insekttrusler i verden.
