En undersøgelse har vist en sammenhæng mellem løvernes angreb på mennesker og månens faser og regntiden.
I savannerne i Tanzania er der noget, som man ikke fortæller om i turistbrochurerne. Det er ikke råd om, hvordan man vælger safari, eller advarsler om malariamyg.
Det er en præcis månekalender for løvernes jagt på mennesker. Undersøgelser har vist, at rovdyrene vælger deres byttedyr, når nætterne er særligt mørke, og at de gør det med skræmmende regelmæssighed.
Over tusind angreb – og det er ikke tilfældigt
En gruppe forskere fra University of Minnesota har i samarbejde med Tanzanian Wildlife Institute gennemført en unik undersøgelse. De har analyseret mere end tusind løveangreb på mennesker, der fandt sted i Tanzania fra 1988 til 2009. To tredjedele af disse hændelser endte tragisk – med dødsfald.
Efter at have indsamlet data fra alle regioner i landet sammenlignede forskerne statistikken med månens faser. Resultaterne var forbløffende nøjagtige. Det viste sig, at løver faktisk har ‘foretrukne’ dage for angreb – og de er ikke knyttet til tidspunktet på døgnet, men til månekalenderen.
“Vi havde ikke forventet så klare data. Løver handler med forbløffende præcision og bruger astronomiske rytmer,” bemærkede zoologen Craig Packer, en af forfatterne til undersøgelsen.
Hvorfor er det særlig farligt efter fuldmåne?
Fuldmåne er ikke højdepunktet for løvernes aktivitet. Tværtimod er risikoen for angreb lavere i denne periode. Det er simpelt: om natten før og under fuldmåne er lyset for stærkt til at jage i skjul. Månen står op før solnedgang og oplyser savannen som en projektør. På sådanne nætter føler både mennesker og vildt sig relativt sikre.
Men alt ændrer sig straks efter fuldmåne. Månen begynder at stå op senere, hvilket efterlader flere timers mørke umiddelbart efter solnedgang. Det er netop da, at løverne går på jagt – mens byttedyrene stadig er vågne, og mørket er faldet på.
“De første ti nætter efter fuldmåne er et vindue af muligheder for løver. De udnytter mørket og sårbarheden hos de mennesker, der endnu ikke har søgt ly,” forklarer Paker.
Det er netop på dette tidspunkt, at det største antal angreb på mennesker registreres. Løver er i stand til at snige sig ubemærket ind og angribe, før mennesket er klar over faren.
Månestrategi tilpasset menneskets adfærd
Hvorfor angriber løver netop mennesker, når de har et valg? Svaret ligger i sårbarheden. I modsætning til andre dyr, der overnatter i træer, i buske eller graver huler, er mennesker forsvarsløse, indtil de finder ly i deres hjem. Dette tidsrum er det perfekte tidspunkt for et angreb.
Men her er der en vigtig forbehold. Løver angriber ikke uden at skelne. De analyserer adfærd og vælger de rette betingelser. Derfor har undersøgelsen ikke kun afsløret en sammenhæng med månens faser, men også med årstiderne.
Hvornår er løver særligt farlige: sæsonmæssige spidsbelastninger
Faren øges ikke kun efter fuldmåne, men også i bestemte måneder. Fra november til december og fra marts til maj er sandsynligheden for angreb større. I disse perioder er himlen ofte overskyet, hvilket gør nætterne endnu mørkere, selv når månen er fremme. Dette øger rovdyrets fordel, da det giver det større chancer for at nærme sig ubemærket.
Desuden er det netop i regntiden eller i mellem sæsonerne, at mennesker har større chance for at opholde sig uden for deres boliger – under tagudhæng, i sårbare bygninger, hvilket også øger risikoen for at støde på løver.
Mennesket – et særligt bytte
Undersøgelsen understreger: mennesker er usædvanlige byttedyr. De indgår ikke i løvens standardmenu. Ikke desto mindre er løver ikke afvisende over for at skifte til tobenede dyr, hvis der er mangel på deres sædvanlige bytte eller omstændighederne er gunstige.
“Mennesker er et vanskeligt, men lukrativt bytte for løver. Løven ved, at hvis det lykkes at overrumple et menneske, vil indsatsen betale sig,” mener biologen Rashid Ngala fra Tanzania.
Jagt på mennesker kræver dog langt mere indsats og strategi fra rovdyret end jagt på antiloper eller bøfler. Løven skal tage højde for menneskets adfærd, ruter, dagsrytme og lyskilder. For at angrebet skal lykkes, skal rovdyret derfor udnytte mørkets kræfter maksimalt.
At kende månens faser betyder at overleve
Myten om, at vilde dyr er aktive ved fuldmåne, har længe eksisteret i folketroen. Men i tilfældet med løver viser videnskaben det modsatte: den reelle fare lurer lige efter, at månen begynder at aftage. Det er et mørkt vindue, som rovdyr udnytter med skræmmende præcision.
Hvis du planlægger en tur til det vilde Afrika, især Tanzania, skal du kigge på månekalenderen. Ikke bare af romantiske årsager, men af forsigtighed. For for løver er du ikke en turist. Du er et potentielt bytte.
