Den europæiske bæver er blevet set i Portugal for første gang i 500 år, hvilket markerer et vigtigt skridt i genopretningen af landets vandøkosystem.
Denne store gnaver forsvandt fra Den Iberiske Halvø i det 15. århundrede, men er for nylig blevet genindført i nabolandet Spanien. Billeder fra kamerafælder har bekræftet dens tilbagevenden til Portugal til stor glæde for miljøforkæmpere
Bævere spiller en nøglerolle i flodøkosystemer, idet de skaber dæmninger, som forvandler landskabet til et vandparadis for småfisk og andre arter.
Deres aktiviteter regulerer vandstrømme og skaber damme og vådområder, der hjælper med at forbedre vandkvaliteten og bekæmpe tørke og brande.
Pedro Prata fra Rewilding Portugal understreger, at bævere leverer økologiske tjenester, som ikke kan genskabes med teknologi.
Eksperter advarer dog også om mulige negative effekter, såsom oversvømmelser og skader på landbrugsjord, som allerede er observeret i andre lande.
Ikke desto mindre retfærdiggør fordelene ved bævernes tilstedeværelse ifølge miljøforkæmperne risiciene.
