Grønne områder, skygge og badesteder løser ikke klimakrisen, men de bliver stadig vigtigere.
For tre år siden var jeg i Zürich for første gang, da jeg krydsede en bro over Limmat-floden og så folk flyde ned ad den i gummiringe på vej hjem fra arbejde, nogle med en øl i hånden. Limmat er så klar, at den næsten beder dig om ikke bare at hoppe i, men at drikke den.
Paris’ Canal Saint-Martin har aldrig fremkaldt nogen af disse lyster hos mig – men i sidste uges 38 graders varme havde jeg lyst til at lukke øjnene, lade som om det var Limmat og springe i den.
Andre var ikke så tøvende; der var en kø af mennesker, der gik op ad en af gangbroerne over kanalen og ventede på, at det skulle blive deres tur til at springe, dykke, lave baglæns saltomortaler eller bare slå mave i vandet.
I takt med at klimakrisen kaster sine destruktive virkninger mere og mere i ansigtet på os, er byer under hedebølger deres egen form for ground zero. Det er ingen hemmelighed, at Paris mangler grønne områder og trædække og ligger i bunden af MIT’s Green View-indeks.
Især i sidste uge tog jeg mig selv i at længes efter de store grønne plæner i Parc Montsouris – sammen med det gratis, offentlige springvand(et ud af 17 i hele byen).
Når fortovene syder, og sveden drypper, hvordan kan vi så skabe flere grønne områder og mere tålelige gader på , en tætbefolket by med en boligmasse, der er så modtagelig for den stadig mere intense sommervarme?
Svaret synes at være at klemme lidt vegetation og trafikdæmpende foranstaltninger ind, hvor det er muligt.
- En grøn mur nær Sentier Métro-station;
- buske, træer, blomster og vilde græsser på tidligere parkeringspladser på Rue de Sully;
- gågaden Rue Charles Moureu i det 13. arrondissement og hundredvis af andre gader som dem i fremtiden.
Der er den ‘urbane skov’, der vokser foran Paris’ rådhus, som er hovedstadens tredje indtil videre, efter de 470 træer, der erstattede en sløv strækning af beton og sol på Place de Catalogne, og en genanvendelse af gamle jernbanespor i det 20. arrondissement.
I søndags indviede Paris’ borgmester, Anne Hidalgo, sit berygtede løfte om at gøre Seinen svømmedygtig igen for første gang i et århundrede. Man kan kalde det en gimmick, men der er parisere, som glæder sig til at tage springet.
Selv om ingen af disse lokale bytilpasninger er en erstatning for politisk handling i det store billede for at tackle klimakrisen, bliver vi nødt til at bruge alle tilgængelige tilpasninger for at gøre vores byer tålelige i forhold til ekstrem varme. Uanset om det er svømmebare damme eller små lommer med skyggefulde åndehuller, hjælper alle disse ting.
Her i Paris er de f.eks. ved at lave et kryds om i nærheden af min lejlighed, hvor der også er et lille torv.
Tidligere var alt belagt med varmeabsorberende sort belægning; nu er den sorte belægning blevet erstattet med sten, som reflekterer solen bedre, og halvdelen af det tidligere belagte areal er blevet beplantet. Den visuelle forbedring er allerede uomtvistelig, og om et par år, når planterne er vokset til deres fulde størrelse, vil det, der engang var en varmeø, være blevet forvandlet til noget langt køligere og mere hyggeligt.
Hidalgos strategi har ikke været uden kritikere, men fra Seinens gågadebredder til de mange cykelstier, hvem kan benægte, at den har været hurtig og virkningsfuld?
Ifølge Luc Berman fra Le réseau vélo et marche, et kollektiv, der arbejder for at forbedre infrastrukturen for cyklister og fodgængere, er andelen af ture på cykel i Paris steget fra 2 % til 12 % i løbet af de sidste 10 år, mens brugen af bil er faldet fra 12 % til 4 %. “Ingen anden by i verden af denne størrelse har bevæget sig så hurtigt”, siger Berman.
Det er et eksempel på, hvad politisk mod kan udrette på lokalt plan.
Umiddelbart efter nedlukningen af Covid satte byen betonbarrierer op overalt for at skabe plads til cykler, og restauranter fik lov til at lægge terrasser ud i gaderne.
Disse midlertidige foranstaltninger er nu blevet omdannet til permanent cykelinfrastruktur og permanent efterspørgsel efter de udvidede restaurantterrasser.
Men vil det være nok? Mit soveværelse – ud til min bygnings indre gård – er fuldt beskyttet mod direkte sollys, men i sidste uges brændende temperaturer var det stadig en udfordring at sove. Marine Le Pens yderste højrefløj forsøger at gøre et krav om ‘obligatorisk’ aircondition til sin mærkesag, mens de selvfølgelig modsætter sig at tackle den grundlæggende årsag til opvarmningen via det eneste forum, der er vigtigt nok til at gøre det: EU.
Når det gælder overophedning af plejehjem, skoler, metrotog og Frankrigs atomdrevne elnet, ville det være dumt af andre partier at lade National Samling gøre krav på dette område – disse steder har brug for aircondition. Men i Paris’ lejlighedskomplekser fra det 19. århundrede er det tydeligt, at det ikke kommer til at redde os i massevis.
Dette er vores fremtid. I øjeblikket er ekstrem varme stadig kun en uge her og en uge der med svedige, søvnløse nætter, men det vil blive værre. Den canadiske zoolog og klimaaktivist David Suzuki erklærede for nylig, at ‘det erfor sent’ at løse krisen.
Vi kan og bør gøre så meget som muligt, så hurtigt som muligt, for at begrænse hver 10. grad af yderligere opvarmning, men vi har skadet vores nutid og fremtid på en uoprettelig måde, og vi kan allerede mærke det. Alt, hvad byerne kan gøre, er at tilpasse sig. Nogle vil gøre det bedre end andre. Hvis det får dig til at sige ugh, så er det varmen, der taler.
