Ulven har altid været et symbol på styrke, snuhed og fare. For nogle er den skovens vogter, for andre et listigt rovdyr.
Men virkeligheden er langt mere kompleks: Det er et intelligent dyr, der er perfekt tilpasset livet under barske forhold, og som under visse omstændigheder kan udgøre en alvorlig trussel mod mennesker.
Skovstrateg
Ulvenes jagtmetoder viser deres fleksible sind. Om vinteren, når byttet er knapt, vover de sig ofte ind i menneskelige bosættelser. Her er det lettere at finde føde — fra fugle og hunde til tamme får. Det er manglen på vilde hovdyr, forårsaget af skovrydning og krybskytteri, der tvinger ulvene til at krydse veje med mennesker.
Forsigtighed og mistillid
Ulve er ekstremt forsigtige over for alt nyt. Der findes et kendt fænomen kaldet »neofobi«: dyr undgår ukendte objekter. Dette princip er grundlaget for jagt med flag. Tiden arbejder dog imod mennesker – efter et par dage indser ulven, at der ikke er nogen fare, og holder op med at reagere.
Et farligt signal
Hvis man møder en ulv om dagen, og den ikke udviser sin sædvanlige forsigtighed, er det et alarmerende tegn. Oftest er sådan adfærd forbundet med rabies. Sygdommen gør dyret aggressivt og fratager det dets selvopholdelsesdrift. Derfor skal man være særlig forsigtig i områder, hvor der er mange ulve.
Styrke kontra fornuft
Et møde med en ulv er en test af menneskets grænser. Det er meningsløst at løbe væk: rovdyret kan nå hastigheder på 50-60 km/t. Det er også farligt at falde til jorden — man mister sin højde og synsfordel. De grundlæggende regler for et møde er enkle: vend ikke ryggen til og beskyt din hals. Ulve går altid efter sårbare områder, og deres hugtænder skærer kød som knive.
Mennesker er ikke forsvarsløse
Selvom du ikke har et våben ved hånden, kan du bruge genstande fra omgivelserne: en pind, en sten eller en lommelygte. Det vigtigste er ikke at lade dens kæber lukke sig om din krop. I ekstreme tilfælde anbefales det at blokere dens mund med din hånd eller stikke din knytnæve dybere ind – et desperat træk, men et, der kan redde dit liv.
Alene i flokken
Mennesker bliver oftere kontaktet af ensomme ulve: gamle eller unge ulve, der er blevet udstødt af flokken. De er forsigtige og angriber sjældent store byttedyr. Men en sulten flok er en anden sag. I en gruppe handler dyrene koordineret og selvsikkert, uanset byttedyrets størrelse. I en sådan situation er den eneste chance at forudse faren på forhånd eller gemme sig i højden.
