I dag har vi et bemærkelsesværdigt amfibium, der fuldt ud fortjener at blive optaget i rækken af ekstraordinære dyr.
Så tag godt imod den fem-tåede træfrø (Leptodactylus pentadactylus), et af de største amfibier i Sydamerika, der repræsenterer en ret omfattende slægt af træfrøer, der tæller mere end 70 arter.
Vi er vant til, at haleløse amfibier inddeles i frøer og tudser, mens mere avancerede naturforskere vil sige, at der også findes træfrøer, hvidløgsfrøer og jerboa-frøer. Men der findes andre familier af haleløse amfibier i verden, og fløjtefrøer er en af dem.
Udseende minder de mig bestemt mere om frøer. Men jeg undersøgte dette spørgsmål og fandt ud af, at jeg tog fejl. Fløjtende frøer er beslægtede med tudser.
Disse amfibier bliver op til 18 centimeter lange og er kun overgået i størrelse på deres kontinent af den hjelmklædte fløjtende frø.
Det er bemærkelsesværdigt, at dette amfibium, når det er i fare, stiller sig på benene, så kroppen løftes fra jorden, og indtager en kropsholdning, der er mere karakteristisk for pattedyr. På denne måde forsøger det at se større ud.
Derudover bliver hannernes ben meget hævede i parringssæsonen. Jeg kan ikke sige med sikkerhed hvorfor, men det hjælper dem sandsynligvis med at sikre sig i amplexus (parringsstillingen).
Som næsten alle voksne amfibier er denne en aktiv rovdyr, der kan spise alt, hvad den kan få i munden. Og det, den ikke kan få i munden, spiser den også, men gradvist.
Den femtåede fløjter har fremragende camouflage og giftige hudsekretioner, men hvis disse forsvarsmekanismer svigter, begynder den at mjave. Ikke som en kat, men som en lille, halvblind killing. Det ser ud til, at selv de voldsomme rovdyr i Amazonas kan blive rørt ved at lade som om man er en killing!
