Biebestanden er i kraftig tilbagegang. Hvad vil det bety for landbruget, hvis bier ikke længere fungerer som bestøvere?
Bestøvning er afgørende for store dele af landbruget. Ikke kun for høsten, men også for fødevarekvaliteten.
Cirka 75 procent af vores afgrøder, især æbler, mandler, kaffe og kakao, har i større eller mindre grad brug for bestøvere.
Imidlertid er kun cirka 35 procent af det samlede landbrugsudbytte afhængigt af bier og andre aktive bestøvere. Det skyldes, at almindelige fødevarer som kartofler, hvede og ris hovedsageligt er vind- og selvbestøvende.
Afgrøders afhængighed af bier varierer meget. Mens frugttræer som kirsebær, æbler og pærer giver 70-90 procent mindre udbytte, når der ikke er pollinatorer, falder udbyttet af f.eks. solsikker, sesam og sojabønner kun med 10-40 procent.
Og bier øger ikke kun høstens størrelse. Deres bestøvning forbedrer også afgrødens kvalitet og økonomiske værdi.
Biers bestøvning giver bedre afgrøder med længere holdbarhed
Et eksperiment med jordbær viste for eksempel, at bierbestøvning gav tungere, fastere og rødere bær sammenlignet med vind- og selvbestøvning.
Den højere kvalitet forlængede jordbærrenes holdbarhed og reducerede spild med mindst 11 procent.
Biernes bidrag til landbruget kommer ikke kun fra det store antal honningbier, men også fra verdens mere end 20.000 vilde arter. Sammen bestøver de årligt afgrøder til en værdi af 235-577 milliarder dollar på verdensplan.
