En axolotl kan leve op til 20 år i fangenskab, men har brug for ordentlig pleje.
En axolotl er ikke bare en eksotisk skabning, der kan holdes i et akvarium. Det er et unikt dyr med utrolige evner og en interessant historie. Han ligner en lille ‘dinosaur’, og bag hans usædvanlige udseende gemmer der sig en masse spændende egenskaber.
Men hvad er han egentlig – en fisk, et firben eller en salamander? Svaret på det spørgsmål er endnu mere interessant, end du måske tror!
Hvad er en axolotl?
Axolotl er larven af Ambystoma mexicana, som har den fantastiske evne, at den ikke ældes. Denne amfibie er en af de mest farverige repræsentanter for klassen af kaudater (Caudata) og familien Ambystomidae. De oprindelige arter af Ambystomidae lever i Nordamerika, fra det sydøstlige Alaska til Mexico, og omfatter ikke kun axolotler, men også tigerambystomider, som også er ved at blive populære kæledyr.
Interessant nok har axolotlen en unik evne til neoteni, en proces, hvor dyret forbliver i sit larvestadie hele livet. Det forhindrer den ikke i at være et fuldgyldigt rovdyr, der formerer sig og lever et aktivt liv.
Axolotlens unikke egenskaber
Regeneration og neoteni
Axolotlen er i stand til at regenerere mistede kropsdele – det er en sjælden og fantastisk evne. Hvis den f.eks. mister en pote eller en hale, kan den regenerere dem uden spor af skade.
Fladt ansigt og gæller
Axolotlen er brachycephal – den har en flad snude og store udvendige gæller, der stikker ud fra siderne af hovedet. Disse gæller tjener som et vigtigt element i åndedrættet, selvom axolotlen også kan trække vejret gennem lungerne.
Livsstil
Axolotler er rovdyr. De foretrækker proteinholdige fødevarer og jager aktivt. I naturen lever de af små fisk, orme og andre vandlevende organismer.
Variationer i farver
Axolotler kan have forskellige farver – fra hvid til sort med nuancer af grå og brun. Hvide axolotler er særligt sjældne og er mere sårbare i naturlige miljøer.
Pleje af axolotl: hvad du skal være opmærksom på
Axolotler kræver ikke kompliceret pleje, men de har visse behov, som det er vigtigt at overveje:
Vandets temperatur
Axolotler er koldtvandsdyr, så vandtemperaturen i akvariet skal være mellem 19 og 21 grader Celsius. Høje temperaturer kan forårsage stress hos disse dyr.
Udstyr til akvariet
Et akvarium med et vandfiltrerings- og beluftningssystem er nødvendigt for en axolotl. Regelmæssige vandskift og renholdelse af akvariet er afgørende for dyrets sundhed.
Akvariets størrelse
En volumen på 40 liter er tilstrækkelig til små axolotler, men voksne har brug for et akvarium på mindst 100 liter. Læ og moderat belysning er også vigtigt.
Kost
Axolotler er rovdyr, og deres kost bør være varieret. Til fodring kan man bruge
- Møl, levende og frosne.
- Unge akvariefisk.
- Rejer, muslinger, blæksprutter.
- Fodre med insekter som f.eks. orme.
Hvordan og hvornår skal axolotlen fodres?
Axolotlens kost afhænger af dens størrelse og alder:
- Unger (op til 15 cm): fodres dagligt, indtil de er mætte.
- Efter 15 cm: fodres hver anden dag.
- Voksne axolotl: fodres hver 3.-4. dag.
Det er vigtigt at undgå overfodring, da det kan føre til fedme og sygdom.
Fordele og ulemper ved at holde axolotl
Fordele og ulemper
- Usædvanligt udseende: Axolotlen vil blive et ægte »højdepunkt« i dit akvarium.
- Nem at passe: Axolotler kræver ikke kompleks pleje, det er nok at sørge for behagelige forhold og korrekt fodring.
- Interessante evner: Evnen til at regenerere og neoteni gør deres studier særligt fascinerende.
Ulemper
- Vanskeligheder med metamorfose: Kunstig stimulering af forvandlingen af en axolotl til en ambystoma kan være farlig for dens helbred.
- Krav til vandtemperatur: De tåler ikke varme særlig godt, så temperaturen i akvariet skal kontrolleres nøje.
Axolotl er et fantastisk og eksotisk dyr, som vil blive et loyalt og interessant kæledyr for dem, der er klar til at skabe passende forhold for den. Med den rette pleje kan axolotlen glæde sine ejere i mange år, og dens usædvanlige evner og udseende vil vække beundring.
