Biologer siger, at kubevandmænd er det mest giftige dyr på planeten.
Kubevandmænd er det mest giftige dyr på planeten, hvis gift er 100 gange farligere end kobraens. Den lever i varme have og er en af de mest dødbringende skabninger, man kan møde i vandet.
Kendetegn ved den kubevandmænd
Den kubiske gople er et havdyr, som har en karakteristisk form, der ligner en glaskasse med lange tentakler. Der er seks øjne på hver af de fire sider af kroppen, i alt 24 øjne, hvilket gør den usædvanlig i gopleverdenen. Dette væsen jager aktivt ved hjælp af sine op til 60 tentakler, som kan blive op til tre meter lange. Tentaklerne indeholder omkring fem tusinde giftige celler, som frigiver en gift, der kan forårsage alvorlige smerter og endda efterlade ar på menneskets hud.
Men selv med en modgift kan kontakt med denne gople have alvorlige konsekvenser. På trods af sit skræmmende udseende er kubevandmænd ikke altid synlig i vandet, da den kan blive gennemsigtig, hvilket gør den svær at få øje på og endnu farligere at møde.
Levesteder
Kubevandmænd findes i det varme vand i Sydøstasien, Australien, New Zealand og dele af Middelhavet. I disse områder står lokale og turister over for truslen fra denne farlige gople, især i badesæsonen. Der kendes i alt 19 arter af kubegopler, og deres gift er stadig en af de hurtigste og farligste.
En historie med tragiske hændelser
Staten Queensland i Australien er berømt for sine smukke strande og sit gunstige klima, men det er ikke altid et sikkert sted for turister. I slutningen af det 19. århundrede blev der registreret uforklarlige dødsfald i området, mest blandt børn. Disse tragedier var resultatet af pludseligt hjertestop efter kontakt med vandet, selv om der ikke var nogen forbrændinger på huden. De lokale aboriginer tilskrev begivenhederne en dæmon, som var ude efter børnene.
Men i 1955 opdagede biologen Hugo Flecker, som ankom til stedet for tragedien, en usædvanlig gople, som forblev næsten usynlig i vandet og kun kunne ses under ultraviolet lys. Denne gople, som viste sig at være kubisk, fik navnet kubevandmænd, og dens gift viste sig at være utrolig farlig. Denne opdagelse var afgørende for, at man indså, at det var den kubiske gople, der stod bag de mystiske dødsfald.
Egenskaber ved kubevandmænds gift
En af de farligste gopler er den såkaldte ‘dødens hånd’ (Lat. Chironex fleckeri), som ikke kun er giftig, men også har flere øjne på kuplen, hvilket hjælper den med at jage efter bytte. I modsætning til andre gopler, som bare driver rundt i vandet, jagter og angriber kubevandmænd aktivt små fisk. Kontakt med dens tentakler kan ikke kun give stærke smerter, men kan også føre til hjertestop. Giften virker meget hurtigt, og tiden er afgørende.
En anden farlig gople er Irukandji, som er næsten usynlig og meget lille, men dens gift er lige så giftig. Der er endnu ikke skabt en modgift mod denne gift, og forskerne arbejder stadig på at udvikle en. Men øjeblikkelig hjælp er nødvendig for at overleve, da giften spredes hurtigt i kroppen.
Forsvar mod kubevandmænd
Australien har udviklet flere forsvarsmetoder mod cubomedusa-gopler. En af metoderne er brugen af rødfarvede net, som goplerne undgår.
Livreddere og turister bruger også særlige kapron-dragter, der beskytter mod tentaklernes kontakt med huden. For at mindske risikoen for forgiftning bruger livredderne nylonstrømper til at beskytte deres hænder og fødder, især når de går i vandet.
Kubevandmænd er ikke kun det giftigste dyr på planeten, men også et af de mest mystiske væsener i havets fauna.
På trods af dens farlighed er den en integreret del af det marine økosystem og en påmindelse om, hvor ukendte dybderne i vores oceaner kan være.
