Frøer i 4 kilometers højde: i Tanzania fandt de padder under ekstreme forhold
I en højde af mere end 4000 meter over havets overflade, hvor luften bliver tyndere, og temperaturen nærmer sig nul, har forskere gjort en uventet opdagelse – på Kilimanjaros skråninger fandt man levende frøer.
Denne opdagelse var et virkeligt gennembrud for videnskaben: Tidligere troede man, at padder i Afrika ikke var i stand til at overleve i over 3000 meters højde.
Hvem stod bag ekspeditionen?
Ekspeditionen fandt sted i juni 2024 og blev støttet af rejsearrangøren Altezza Travel, som finansierede alt fra logistik til laboratorieforskning. Forskningsdeltagerne videregav oplysningerne til Tanzania Wildlife Institute (TAWIRI). Instituttet sendte straks eksperter til bjerget for at foretage en detaljeret undersøgelse.
Frøer, der ikke burde være der
Fra 20. til 25. februar 2025 indsamlede forskerne DNA-prøver og fandt ud af, at de fundne padder tilhørte arten Amietia wittei, afrikanske flodfrøer, der tidligere var kendt fra lavere økosystemer. Disse resultater peger på tilpasningsevner hos arten, som tidligere var blevet undervurderet.
Er den nye bestand i fare?
Men forskerne advarer: Frøernes overlevelse er i fare. Klimaforandringer, vandforurening og nye rovdyr kan alle udslette den unikke bestand.
“Vi er nødt til at tage fat på beskyttelsen af Kilimanjaros højtliggende økosystemer. Disse frøer er ikke bare sjældne, de er indikatorer for hele bjergmiljøets tilstand,” bemærker forskerne.
Økologisk mission
Altezza Travel, en veletableret guide til bæredygtig turisme, spillede en nøglerolle i projektet. De påtog sig den fulde finansiering af feltarbejdet og laboratorietestene og bekræftede dermed deres engagement i at bevare naturarven. Ud over logistisk støtte koordinerede virksomheden samspillet med lokale tjenester og internationale eksperter.
