I den tætte regnskov i Queensland gemmer der sig en overraskelse: Forskere har opdaget den tungeste insektart, der nogensinde er beskrevet i Australien.
Sensationelt fund i Australien: I den tropiske regnskov i den nordligste del af delstaten Queensland er der opdaget en ny kæmpe insektart. Der er tale om en spøgelsesbille, der er hjemmehørende på højplatået Atherton Tablelands. Med en vægt på op til 44 gram slår Acrophylla alta muligvis en rekord i Australien.
“Vi mener, at det er det tungeste insekt, der hidtil er blevet beskrevet videnskabeligt i Australien,” udtalte to forskere til ABC News, der har offentliggjort en undersøgelse af deres fund online. Ifølge undersøgelsen måler insektet op til 40 centimeter i længden.
Et foto fører på sporet af spøgelsesbillen
Angus Emmott, professor ved James Cook University, og forskeren Ross Coupland fra Queensland havde modtaget et foto af spøgelsesbillen og “tænkte straks, at det kunne være noget nyt”. De begav sig ud på jagt efter eksemplaret.
Det lykkedes faktisk de to eksperter at finde en stor hun – i en højde af over 900 meter i den tropiske regnskov i et område, der er udpeget som verdensnaturarv. For at bestemme arten holdt forskerne hunnen i et bur, fodrede den og samlede derefter dens æg. “Hos stavbiller er æggene meget informative, og derfor har hver art let forskellige æg”, siger Emmott i en artikel i ‘The Guardian’.
Vi har brug for din tilladelse for at vise det Instagram-indhold, som vores redaktion har integreret. Du kan få vist dette (og dermed også alt andet Instagram-indhold på t-online.de) med et enkelt klik og også deaktivere det igen.
Jeg accepterer, at eksternt indhold vises. Dette kan medføre, at personlige data overføres til tredjepartsplatforme.
Vægt som en golfbold
Der er endnu ikke fundet et han af samme art, og ifølge eksperterne er chancerne for, at det sker, ikke store: “De lever i højtliggende skove, højt oppe i trætoppene, og hvis de ikke bliver smidt ned af en fugl eller en storm, kan vi simpelthen ikke se dem deroppe i trætoppene,” sagde Angus Emmott.
I verden af hvirvelløse dyr er der så meget, vi endnu ikke ved, og så meget, der stadig skal beskrives.
Gamle regnskove er truet
Der er stadig meget at opdage i regionens gamle regnskove, forklarer professor Peter Valentine. Den tidligere formand for Wet Tropics Management Authority, en miljømyndighed i Queensland, ser yderligere potentiale for videnskabelige fund i de uudforskede områder.
“Trækronerne er endnu ikke grundigt undersøgt, så der er mulighed for, at der findes langt flere arter, end vi kan forestille os,” sagde han til ABC News. Ifølge Valentine understreger opdagelsen af nye arter behovet for langsigtet finansiering til beskyttelse af regnskoven. Bekæmpelse af invasive arter er især vigtigt i denne sammenhæng.
Forskeren Emmott formoder, at det specielle levested også kan have indflydelse på dyrets størrelse. Kropsmassen kan hjælpe insektet med at overleve bedre i det ‘kølig, fugtigt miljø’.
Ifølge Emmott er yderligere undersøgelser nødvendige. Det er vigtigt at lære mere om den gigantiske gresshoppe, især om dens funktion i økosystemet, også for at kunne beskytte den.
Det bekymrende er, at vi muligvis mister arter, før vi overhovedet ved, at de eksisterer.
Mestrene i camouflage i insektverdenen
Spøgelsesbiller, også kendt som stangbiller eller phasmider, tilhører en særlig orden af planteædende insekter. De skylder deres usædvanlige navn til deres vildledende udseende.
Det, der gør disse dyr så fascinerende, er deres kropsbygning, der kan være enten lang og tynd eller bladformet. Denne tilpasning gør det muligt for dem at blive næsten usynlige i deres naturlige levested. Den perfekte camouflage opnår de ikke kun gennem deres udseende, men også gennem deres bevægelser, der ligner grene, blade eller kviste til forveksling.
