En gruppe svenske og britiske forskere gennemførte en undersøgelse af, hvor universelle visse dufte er for jordens indbyggere.
Efter at have studeret vidnesbyrd fra frivillige fra forskellige lande kom forskerne frem til den konklusion, at behagelige og ubehagelige lugte opfattes ens overalt. Og samtidig har forskerne fundet den mest behagelige aroma, som næsten alle kan lide.
Den mest modbydelige fandt de i øvrigt også – det er lugten af svedige fødder.
Som Science Daily skriver, involverede undersøgelsen 235 frivillige fra alle forskellige dele af verden. Der var endda repræsentanter for nogle oprindelige folk fra lukkede samfund.
Vurderingen af lugtenes tiltrækningskraft blev bestemt af både forsøgspersonernes personlige præferencer og stoffernes molekylære profil.
Den mest ubehagelige lugt er isovalerinsyre – denne duft udsendes af svedige fødder – samt sojamælk og ost. Den mest behagelige lugt er vanilje. Dens aroma blev vurderet som vidunderlig af alle deltagere i eksperimentet.
Ved siden af vanilje kommer ethylbutyrat, en ethylester af smørsyre, som har subtile noter af fersken.
Ifølge forskernes data påvirkede forsøgspersonernes kulturelle baggrund kun 6 % af deres opfattelse af lugte, mens individuelle præferencer udgjorde 54 %.
Lugtens molekylære struktur betingede opfattelsen med 40 %.
Artin Arshamian, en af undersøgelsens forfattere, siger, at vi nu er nødt til at finde ud af, hvorfor man kan lide eller ikke kan lide lugte:
Vi ved nu, at der er en universel lugtopfattelse på grund af molekylær struktur, og det forklarer, hvorfor vi kan lide eller ikke kan lide en bestemt lugt.
Næste skridt er at undersøge, hvorfor det forholder sig sådan, og koble denne viden til, hvad der sker i hjernen, når vi lugter en bestemt lugt.
