Biologer fra University of California i Davis har uventet opdaget, at nogle revfisk kan bevæge kæben fra side til side. Begge kæber er i stand til dette.
Fra et menneskeligt synspunkt er evnen til at bevæge kæben fra side til side måske ikke så overraskende. Men blandt hvirveldyr, hvoraf halvdelen er fisk, er det en sjælden evne.
Hos pattedyr giver evnen til at bevæge underkæben ikke kun op og ned, men også til siderne, mulighed for at tygge maden, inden den sluges. Dette har bidraget til, at de er blevet de dominerende planteædere på land.
De fleste fiskearter lever af byttedyr, der svømmer frit i vandet, og suger dem ind i munden. Men på revene spiser omkring halvdelen af fiskearterne alger eller andre organismer, der er fastgjort til overfladen.
De gamle kæbeløse dyr slidte deres mundparti kraftigtFor hundreder af millioner af år siden var Jorden befolket af helt andre dyr — selv vanddyr med en ‘fiskelignende’ livsform var helt anderledes opbygget. Sådan er ostracoder, herunder en gruppe mere primitive heteros…naked-science.ru
Biologen Michalis Michalitsis brugte højhastighedsvideo til at undersøge fødesøgningen hos Zanclus cornutus (idolfisk, hornfisk). Han opdagede, at Zanclus kan bevæge både over- og underkæben fra side til side, hvilket gør det muligt at rive føde fra overfladen eller stikke munden ind i sprækker.
Computertomografi og anatomi bekræftede, at Zanclus‘ øvre og nedre kæber er i stand til at bevæge sig til siden. Disse bevægelser er for hurtige til at kunne ses med det blotte øje.
Derefter undersøgte forskerne, hvordan nært beslægtede kirurgfisk – en stor familie, der dominerer blandt planteædere på revene – spiser. Kirurgfisk spiser ved at æde et ‘tæppe’ af alger på sten og døde koraller.
Forskerne fandt ud af, at kirurgfisk også kan bevæge overkæben til siden, hvilket giver dem mulighed for at bide maden af overfladen. Desuden er de i stand til at skære tangtråde, der sidder fast i tænderne, over.
“De griber algerne med munden og bevæger kæberne for at rive dem løs fra overfladen,” forklarede Peter Wainwright, professor i evolution og økologi ved University of California, Davis.
For Zanclus ser denne tilpasning ud til at være knyttet til fødepladsen (rev og sprækker i koralrev), mens den for kirurgfiskene er knyttet til effektiviteten af deres ernæring. Denne kæbebevægelse gør det muligt for disse fisk hurtigt og effektivt at æde alger, der vokser på sten.
