Den klare gyldne farve på spindelvævet hjælper edderkoppen med at camouflere sig og tiltrække bytte.
Forskere har fortalt om den unikke edderkop Trichonephila clavipes, der spinder et spind af ‘gyldent’ silke. Denne edderkop spinder ikke tråde af ægte guld, men dens spind har en lysegul farve, der ligner ædle metaller.
Den farve får silken fra pigmentet xanthurensyre, som sandsynligvis hjælper spindelvævet med at udføre vigtige funktioner: at tiltrække bytte og camouflere sig i naturen.
Det rapporterer t4.
Dyret kan findes i skovene i de sydøstlige stater i USA – især i North Carolina og Florida – samt i Vestindien og i Central- og Sydamerika. Edderkoppen elsker at bosætte sig i træer og buske, hvor den spinder sine store spind, der nogle gange kan blive op til tre meter lange. Den er let at genkende på sin brun-gule farve og de hårlignende totter på benene.
Det er interessant, at der er en betydelig forskel i størrelsen mellem hunner og hanner af denne art. Hannerne er normalt omkring 6 millimeter lange, mens hunnerne kan nå en længde på 2,4-4 centimeter og nogle gange endda op til 7,6 centimeter. Kønnene har også forskelligt adfærd: hannerne bevæger sig meget rundt på jagt efter hunner, mens hunnerne mere beskæftiger sig med at beskytte deres æg.
Det er hunnerne, der væver det farvestrålende gyldne spind, som er et sandt mesterværk af naturen. Hannerne væver ikke spind, men bruger i stedet specielle tråde til at bevæge sig rundt. I alt producerer denne edderkop syv forskellige typer silke, som hver har sit eget formål – fra fangst af bytte til indpakning af æg. Det er interessant, at silken fra den beslægtede art Trichonephila maculata er så stærk, at fiskere i den sydlige del af Stillehavet bruger den til at fremstille net.
På trods af sit truende udseende er den gyldne silkevæver relativt ufarlig for mennesker. Et bid fra denne edderkop forårsager kun ubetydelig smerte og rødme, som ikke er så stærk som et bid fra en almindelig bi, siger man ved University of Florida.
Ud over den gyldne væver har naturen givet os mange andre interessante edderkopper: for eksempel den dykkeredderkop, der kan ånde under vand takket være specielle bobler, eller ‘morderen’, der jager andre edderkopper.
