At se fytoplankton oplyse verdens kyster er en oplevelse af en anden verden. Med lidt held og udholdenhed er dette de bedste steder at fange det notorisk undvigende naturfænomen.
Fænomenet kræver varme, rolige og vindstille farvande samt lavt oplyste nymåneaftener for at sikre særligt mindeværdige opvisninger.
Det kræver kun en blid håndbevægelse eller en båds langsomme sejlads at udløse det funklende blågrønne lys fra bioluminescerende plankton eller fytoplankton. Dinoflagellaterne – encellet fytoplankton, der producerer ilt i vand – udsender et funklende koldt lys, når de omrøres som en beskyttelsesmekanisme.
Denne uforudsigelige kategori af lysende havdyr er dog kendt for at spille et hensynsløst spil om ‘rette sted, rette tid’ med dem, der er ivrige efter at observere det. Fænomenet forekommer primært på dybt vand i verdenshavene og kun sjældent ved lavvandede kyster, og det kræver varmt, roligt og vindstille vand samt svagt oplyste nymåneaftener for at sikre særligt mindeværdige opvisninger.
På grund af fytoplanktonets skrøbelighed anbefaler forskere, at man observerer synet på afstand. Den gode side af sagen? Hvis et blåt tidevand skyller i land, vil det sandsynligvis blive der en nat eller to mere. Fra Australien til Wales er her de bedste steder at opleve bioluminescerende tidevand.
Puerto Rico, Caribien
Der er ingen tvivl om, at Puerto Ricos Mosquito Bay er verdens klareste bioluminescerende bugt – den blev officielt anerkendt som sådan af Guinness World Records i 2006. Den er udpeget som naturreservat, og dens mangrove-fødte overflod af dinoflagellater blev fordoblet i 2017, efter at orkanen Maria overvældede de puertoricanske kyster. Med sine ideelle forhold med svagt lys er bugten et sandt syn, og den er vært for et betagende undervandsshow året rundt.
Lige så fængslende er Fajardos kanallignende Laguna Grande tæt på hovedstaden San Juan og La Parguera i Lajas, som er den eneste bio-bugt i Puerto Rico, hvor det er tilladt at sejle i motorbåd og svømme.
New South Wales, Australien
Jervis Bay langs New South Wales’ sydkyst er kendt for sine vidtstrakte strande, det passende navn White Sands Walk og førsteklasses hvalobservation – nationalparken har virkelig det hele, inklusive fytoplankton. Jervis Bay dækker 39 kvadratkilometer og har flere steder, hvor dette magiske lysshow tidligere har oplyst vandet.
Et kvalificeret gæt er Barfleur Beach eller Blenheim Beach, hvor bioluminescensen typisk blomstrer op mellem maj og august. Men hvis de rette vejrforhold hersker, kan det ses året rundt – lokale nyheder er den bedste informationskilde til at fange potentielle opblomstringer.
Krabi, Thailand
Når det gælder blændende blå bølger, er den thailandske provins Krabi i den sydvestlige del af landet en anden fantastisk destination at besøge. Krabis kystområder med lavt vand, mangroveskove og koralrev giver de perfekte betingelser for, at dinoflagellater kan trives. Provinsens turistråd arrangerer solnedgangs- og planktonture på syv øer og giver endda råd om, hvilke datoer man skal vælge for at få den ultimative glødeoplevelse. En god tommelfingerregel er dog at tage turen mellem november og maj, hvor der kun er lidt eller ingen nedbør. Hvis du bor på den vestlige side af Railay Beach, som er et af de mest populære steder for bioluminescens, kan du også opleve det maritime lysshow direkte fra din bungalow.
Matsu-øerne, Taiwan
Bioluminescerende plankton har mange kælenavne verden over, men den taiwanske version er måske den mest stemningsfulde. På Taiwans Matsu-øer, som ligger kun få kilometer fra Kinas østkyst, er de lysende mikroalger kendt som »blå tårer« og siges at kunne ses i højere koncentrationer i det korte vindue fra april til juni. Beigan, i den nordlige del af øgruppen, huser en af to lokale lufthavne og tilbyder den højeste succesrate for at se det glødende tidevand. Bådture omkring Qiaozi Village og Beigans vestlige kyster afgår hver dag i skumringen, og selv om bioluminescens aldrig er garanteret, er de fleste besøgende heldige nok til at se de stærkt oplyste bølger.
Oaxaca, Mexico
Der er allerede en meget specifik liste over forhold, der skal være til stede, for at bioluminescens kan opstå, men i Puerto Escondidos Laguna Manialtepec skal en anden afgørende faktor samarbejde. Det er kun i regntiden i juni og juli, når lagunen har forbindelse til havet på Mexicos vestkyst i Oaxaca, at planktonet kan søge tilflugt i det indviklede mangroveflodlandskab. Men når de først er der, viser det rolige og varme vand sig at være perfekt til at huse blinkende krusninger i bælgmørket. De fleste bådture afgår til lagunen kl. 1 om natten, men den søvnløse nat er det hele værd – du vil også kunne holde øje med de indfødte krokodiller langs kanalens kant.
Californien, USA
De fleste af Californiens strande er allerede betagende om dagen, men hvis du bliver efter mørkets frembrud, kan showet fortsætte med blåt, glitrende sand og vand. Ved San Diegos Mission Bay og Newport Beach er opblussen af bioluminescerende plankton for nylig steget fra nogle få år til tre år i træk. Sidste års hidtil usete bølger fik opmærksomhed på de sociale medier med hjælp fra den lokale skaber Patrick Coyne, som gik sammen med Newport Whale Watching om at tilbyde improviserede bådture på oplyste nætter. Mens oktober og november viste sig at være langt de mest aktive måneder, er det svært at forudsige, om dette heldige forløb vil gentage sig i de kommende år. Men de, der er villige til at løbe risikoen, bliver måske belønnet med safirklare strande.
Wales, Storbritannien
Det måske mest usandsynlige sted for funklende tidevand at skylle i land er den stenede og forblæste kyst i Wales. Sandsynligheden for at støde på dette naturfænomen, som synes at have en tropisk præference, er ganske vist betydeligt mindre her, men dog langt fra lig nul. I de senere år, og sandsynligvis på grund af klimaforandringer, har natravne set opblomstringer af bioluminescerende plankton her – Dunvegan Bay i nordvest og Penmon Point på Anglesey er sandsynlige steder at se høje koncentrationer i midten til slutningen af juni. Hvis du har heldet med dig, kan du lade en sten glide hen over overfladen og beundre det overjordiske lys, der strømmer ud i det åbne hav.
