I hvidbjørne og hvaler er der registreret flere gange mere kviksølv end tidligere.
På trods af verdens løfter om at reducere skadelige emissioner falder niveauet af kviksølv i Arktis ikke. Tværtimod – der findes stadig mere kviksølv i isbjørne og tandhvaler. Forskere mener, at giften kommer fra fjerne lande via havet.
Det rapporterer tidsskriftet Science Focus.
Forskere har analyseret mere end 700 prøver, der er indsamlet over hele Grønland i løbet af 40 år. Udvalget omfattede væv fra levende dyr og tørveprøver. Isotopisk ‘aftryk’ af kviksølv viste, at koncentrationen af toksinet forbliver på niveauer, der er betydeligt højere end før industrialiseringen – og i nogle tilfælde endda fortsætter med at stige.
Kviksølv kommer hovedsageligt til regionen via havstrømme. Ifølge professor Rune Ditz kan transporten af giftige forbindelser fra kilder som Kina vare op til 150 år. Samtidig kan kviksølv, der ender i havet, blive der i århundreder og gradvist nå nordpå.
I kroppene af isbjørne og spækhuggere har forskere fundet kviksølvkoncentrationer, der er 20-30 gange højere end før industrialiseringen. De samme værdier er registreret hos indfødte i Inuit-regioner, der spiser fisk og skaldyr. Selvom der ikke er konstateret nogen direkte dødelig virkning af kviksølv på store rovdyr, advarer forskere om mulige neurologiske konsekvenser.
Kviksølv er et kraftigt nervegift, der kan skade immunsystemet og reproduktive sundhed. Verdenssundhedsorganisationen har opført det på listen over de ti farligste kemikalier, der udgør en alvorlig trussel mod folkesundheden.
