En planet uden mennesker – og her er, hvem der ville være de første til at begynde at dele territoriet op.
Hvad nu, hvis menneskeheden pludselig forsvandt? Jorden ville fortsætte med at rotere, fuglene ville synge, junglen ville fortrænge asfalten, og nogen – helt sikkert nogen – ville træde i vores sted.
Dette scenarie lyder måske som science fiction, men det er ganske virkeligt – og bliver endda studeret seriøst af forskere.
En hypotese, der er værd at tage alvorligt
At mennesker forsvinder, er ikke kun et kunstnerisk virkemiddel fra katastrofefilm. Der er skrevet og filmet seriøse værker om det.
Erfaringerne fra forladte områder som Tjernobyl viser, at når mennesker forsvinder, kollapser naturen ikke bare ikke, den blomstrer. Så spørgsmålet “Hvem vil dominere efter os?” er ikke en tom nysgerrighed, men et spørgsmål om “Hvem vil dominere efter os?” – er ikke tom nysgerrighed, men et forsøg på at forstå vores plads i økosystemet.
En verden uden mennesker: de første dage og uger
Efter menneskehedens forsvinden ville verden ikke stå stille i stilhed – den ville begynde at ændre sig næsten med det samme. Uden pleje og reparation ville veje slå revner, byer ville blive grønne, huse ville begynde at smuldre, elnettet ville gå ned.
Kæledyr, især dem, der havde mistet kontakten med dyrelivet – hunde, køer, høns – ville have været taberne. Men urbane »overlevere« som rotter, ræve og duer ville tværtimod få enorme fordele. Forureningen ville blive reduceret, skovene ville genvinde deres territorium, og jorden ville begynde at regenerere.
Ikke alene ville naturen vende tilbage til sig selv, men den ville gøre det meget hurtigere, end vi er klar over. Og så ville et nyt kapløb om dominans begynde.
Hvad det vil sige at dominere i dyreriget
Vi mennesker er blevet domineret af teknologi, sprog og evnen til at tilpasse vores omgivelser. Men i dyreriget er det anderledes. Dominans kan være kognitiv, numerisk, territorial eller økologisk.
Et eksempel er myrer. De er ikke klogere end os, men deres biomasse kan sammenlignes med vores, og deres kolonistruktur er forbløffende effektiv. Eller delfiner: Deres kommunikation, vidensoverførsel og jagt er næsten “kultur”. Og krager og skjalde løser ikke kun gåder, men hævner sig også på dem, der har mishandlet dem. Så hvem skal stå ved roret, hvis mennesket er væk?
De vigtigste kandidater til jordens herskere
Primater
Chimpanser, bonoboer, gorillaer – de har styrker: intelligens, social organisation, indlæringsevne. De bruger redskaber, føler følelser og opbygger hierarkier. Men der er et problem: De lever langsomt, formerer sig sjældent og er dybt afhængige af regnskoven. Verden uden for junglen er uopnåelig for dem.
Hvaler
Delfiner og spækhuggere er havets ubestridte intellektuelle. De kommunikerer med dialekter, videregiver adfærdstraditioner og samarbejder om jagt. Problemet er, at de er begrænset til havene og ikke kan påvirke økosystemerne på landjorden.
Ravne
Ravne, skovskader og skjalde er mestre i at tilpasse sig. De flyver, planlægger, bruger redskaber og genkender ansigter. De lever overalt, spiser alt og formerer sig hurtigt. En ægte allrounder med en intelligens, der kan sammenlignes med primater.
Myrer og termitter
Kollektiv intelligens i aktion. Deres kolonier fungerer som en enkelt organisme: Der er arkitekter, landmænd, krigere og arbejdere. De bygger underjordiske byer, avler svampe, forsvarer territorier og bebor allerede næsten alle kontinenter. Hvis nogen skal bygge et imperium efter os, så er det dem.
Rotter og gnavere
De er de mest sandsynlige arvtagere til vores byer. De er kloge, de lever hurtigt, de spiser alt, og de formerer sig i en rasende fart. Hvis man giver dem et par tusinde år uden mennesker, hvem ved så, hvad de kan finde på? Nogle forskere mener, at de kan udvikle sig til større og endda opretstående arter.
