Forestil dig en to meter høj, muskuløs fyr med charmerende øjne og australsk accent. Tror du, det er den perfekte hovedperson i en romantisk roman for kvinder?
Måske, hvis han ikke havde en hale og en hel harem af hunner med poser på maven. Tja, kænguruer kunne faktisk vinde kvindernes hjerter bare ved at vise deres muskler offentligt. Men hvor har denne fyr fået så markante muskler fra, når vi ikke har bemærket ham i fitnesscentret?
Ved første øjekast er svaret indlysende: prøv at hoppe hele livet, så får du se, hvilken kylling du bliver om et par år. Men i virkeligheden bruger kænguruer ikke muskler, men sener til at hoppe. Og generelt anstrenger dyret sig kun ved starten, hvorefter det bevæger sig ved hjælp af inerti uden at anstrenge sig eller spænde musklerne.
Desuden har du måske bemærket, at det kun er hannerne, der kan prale af deres markante former. Hunnerne ser mere strømlinede ud. Det er ikke så mærkeligt, for hannerne kæmper om hunnerne i rigtige boksekampe, hvor poterne (både de øverste og de nederste) er det vigtigste våben.
Som resultat får den stærkeste kænguru åbenbart en harem af hunner. Og den stærkeste er naturligvis den mest muskuløse. Det viser sig, at kænguruernes imponerende muskler er et resultat af naturlig udvælgelse.
Kønsselektion er et fænomen, hvor det ikke længere er miljøet og overlevelseseffektiviteten, der bestemmer artens udvikling, men kærligheden. Oftest er det hunnerne, der regulerer kønsselektion, fordi det er dem, der på et eller andet tidspunkt beslutter, hvilke kriterier der skal gælde for udvælgelsen af hanner og dermed af afkommet.
Kriterierne for denne udvælgelse kan være helt forskellige, alt afhænger af de enkelte hunner. Påfuglehunner kan for eksempel lide smukke haler, hjorte kan lide gigantiske horn, og kænguruhunner er vilde med brutale, muskuløse hanner. Men det er ikke vores opgave at dømme dem!
