Hvilke vilde dyr optræder ikke i cirkusarenaen: løver, bjørne, tigre, leoparder. Farlige rovdyr lever i fuld harmoni med mennesker og følger deres instrukser. Men med ulve er det anderledes. Det er sjældent, at man ser dette skovdyr på scenen.
Alligevel er ulve meget intelligente. De forstår hurtigere end hunde, hvad der forventes af dem, og efter kun få gentagelser udfører de kommandoer med lethed. Så hvorfor går dressører ulve i en bue om?
Frihedselskende
Det er ikke let at tæmme en ulv. Disse dyr er meget frihedselskende og ønsker ikke at sidde låst inde i trange bure og adlyde mennesker. Derfor er de svære at træne og nægter at adlyde dressørens kommandoer. Det er meget svært at tvinge en ulv til at gøre noget, især ved brug af fysisk magt. Dyret har en høj smertetærskel, men til gengæld en fremragende hukommelse for dårlig behandling.
Kræver en individuel tilgang
For at en ulv skal adlyde kommandoer, skal man blive dens ven, mentor og leder. De er i stand til at elske og være trofaste, men det kræver meget tid og kræfter at opbygge et godt forhold. Man skal også have et godt kendskab til dyrets psykologi.
Da det er uacceptabelt at påføre smerte i opdragelsen, må træneren lære at overbevise ulven. I modsætning til hunde har de ikke travlt med at behage deres elskede, men gør alt ud fra egen interesse. Derfor kan skovrovdyr kun motiveres, og hver enkelt ulv på sin egen måde.
Sky og forsigtige
Ulve er ret sky, når de er alene. De kan ikke lide høje lyde, lysglimt, klaps og så videre. Selv et lavt klik kan skræmme dyret meget og få det til at løbe væk. Derfor er det meget stressende for dem at optræde på en scene, hvor der er skarpe lys, latter og bifald. Man kan bekæmpe dette, men for at gøre det skal ulven vænnes til støj, lys og skarpe lyde fra fødslen. Men selv i dette tilfælde er det ikke sikkert, at dyret ikke vil være bange. Frygt og ønsket om at flygte i tilfælde af fare er indkodet i ulvens gener.
Konservative
Skovrovdyr har også svært ved at vænne sig til nye steder og omgivelser. De bemærker selv de mindste ændringer i lokalet. For eksempel kan fremkomsten af en klud på et sted, hvor den aldrig har været før, opfattes som et farligt tegn. Derfor er turnéer og skift af lokation meget uønsket for dem.
Hævngerrige og snedige
Selvom ulve er frygtsomme, når de er alene, er de blandt deres artsfæller farlige rovdyr. Disse dyr er ikke bange for at angribe selv dem, der er betydeligt større og stærkere end dem. I fare kan de også miste bevidstheden, hvorved de glemmer, hvem der er ven og fjende.
Hvis en ulv bliver bange, vil den uundgåeligt forsøge at flygte fra stedet og skade alle, der kommer i vejen. De fleste dyr er potentielle byttedyr for dem. Derfor kan det være farligt at bo i nærheden af ulve. Også er ulve snedige. De kan lade som om de tjener en person, de hader, men så snart chancen byder sig, vil de hævne sig.
Og selvom ulve i cirkus er en stor sjældenhed, har der alligevel været tilfælde i historien, hvor disse stolte dyr har optrådt på scenen. For eksempel lykkedes det Kateryna Korenkova at tæmme det frihedselskende dyr og overtale det til at udføre tricks. Det krævede dog lang og flittig arbejde samt opfostring og træning af dyret fra det var lille.
