Kinesiske forskere har præsenteret en ekstremt lille robotdrone, der ligner en myg. Teknologien viser, hvor langt udviklingen af biomimetiske mikrodrone-systemer er kommet, og rejser samtidig spørgsmål om overvågning, militær anvendelse og privatliv.
Den nye robotmyg er udviklet ved National University of Defense Technology (NUDT) i Kina og er designet til at kunne operere diskret i omgivelser, hvor traditionelle droner ville være for synlige eller for store.
Hvad er en robotmyg?
En robotmyg er en biomimetisk mikrodrone, der efterligner udseendet og bevægelserne hos et rigtigt insekt. Ideen bag teknologien er at udvikle ekstremt små flyvende robotter, som kan udføre opgaver i områder, hvor almindelige droner ikke kan komme frem.
Den kinesiske prototype har:
- vinger, der efterligner en mygs bevægelser
- ultralette materialer
- miniature-elektronik
- meget lav vægt
- mulighed for at bære små sensorer
Selvom størrelsen er imponerende, er teknologien stadig under udvikling.
Hvorfor udvikles så små droner?
Miniaturedroner kan få mange forskellige anvendelser.
Forskerne peger blandt andet på:
- rekognoscering i byområder
- eftersøgnings- og redningsoperationer
- inspektion af farlige bygninger
- miljøovervågning
- videnskabelige undersøgelser
- militær efterretning
På grund af deres størrelse kan mikrodroner lettere passere ubemærket end traditionelle UAV’er.
Kinas robotmyg er ikke den eneste
Selvom den kinesiske prototype har fået stor international opmærksomhed, arbejder flere lande allerede med lignende teknologier.
Black Hornet – verdens mest kendte mikrodrone
Den norske Black Hornet, udviklet af Teledyne FLIR, anvendes allerede af flere NATO-lande.
Denne håndholdte mikrodrone vejer blot få dusin gram og bruges af soldater til at undersøge bygninger, gader og potentielle trusler uden selv at blive opdaget.
Black Hornet ligner ikke et insekt, men viser, hvor langt udviklingen af små overvågningsdroner allerede er kommet.
Harvard udvikler RoboBee
Et andet kendt projekt er RoboBee, som forskere ved Harvard University har arbejdet på i en årrække.
RoboBee efterligner en bi og er udviklet til forskning inden for:
- bestøvning
- miljøovervågning
- katastrofehjælp
- præcisionslandbrug
- sværmrobotik
Projektet er ikke udviklet til militære formål, men demonstrerer de teknologiske muligheder ved flyvende robotinsekter.
Teknologien har stadig store begrænsninger
Selvom robotmyg virker futuristiske, er der stadig betydelige tekniske udfordringer.
De største begrænsninger omfatter:
- meget kort batterilevetid
- begrænset rækkevidde
- lav bæreevne
- vanskelig styring i blæst
- begrænset datakapacitet
Jo mindre en drone bliver, desto vanskeligere bliver det at kombinere kamera, sensorer, kommunikationsudstyr og batteri uden at øge vægten.
Kan robotmyg bruges til spionage?
Netop denne mulighed har skabt størst debat.
Eksperter peger på, at meget små droner potentielt kan anvendes til skjult overvågning, hvis teknologien bliver tilstrækkeligt avanceret.
Der findes dog ingen offentligt dokumenterede oplysninger om, at den kinesiske prototype allerede anvendes operationelt til spionage.
De fleste oplysninger viser, at projektet fortsat befinder sig på demonstrations- eller forskningsstadiet.
Bekymringer om privatliv og sikkerhed
Efterhånden som mikrodroner bliver mindre og mere autonome, vokser også bekymringen blandt forskere og sikkerhedseksperter.
Mulige udfordringer omfatter:
- ulovlig overvågning
- krænkelse af privatlivets fred
- vanskeligheder ved at opdage mikro-UAV’er
- cybersikkerhed
- regulering af autonome droner
Flere lande arbejder allerede på lovgivning, der skal regulere anvendelsen af meget små ubemandede luftfartøjer.
Fremtidens flyvende robotter
Udviklingen inden for biomimetiske robotter går hurtigt.
Fremtidige generationer forventes at få:
- længere flyvetid
- kunstig intelligens
- forbedret autonom navigation
- mere energieffektive batterier
- avancerede sensorer
- samarbejde i sværme
Selvom teknologien stadig er i sin tidlige fase, viser robotmyg fra Kina, Black Hornet og RoboBee, at miniaturedroner sandsynligvis bliver en stadig vigtigere del af både forskning, industri og sikkerhedssektoren i de kommende år.
Robotter inspireret af naturens egne insekter kan derfor komme til at ændre måden, vi tænker overvågning, redningsarbejde og robotteknologi på.
Interessante fakta
- Den letteste eksperimentelle flyvende robot udviklet på Harvard vejer mindre end et gram.
- Mange mikrodroner anvender piezoelektriske aktuatorer, som kan bevæge vingerne hundredvis af gange i sekundet.
- Forskere arbejder på kunstige insektsværme, hvor hundredvis af små robotter kan samarbejde uden central styring.
- Inspirationen til robotmyg kommer ikke kun fra myg, men også fra bier, guldsmede, fluer og kolibrier.
- Mikro-UAV’er undersøges også til brug ved inspektion af atomkraftværker, tunneler og kollapsede bygninger, hvor mennesker ikke kan komme frem.
- Fremtidige mikrodroner kan muligvis oplades via solceller eller trådløs energioverførsel.
- Flere universiteter udvikler bløde (“soft robotics”) insektrobotter, som bedre kan modstå sammenstød med vægge og vegetation.
FAQ
Hvad er en robotmyg?
En robotmyg er en meget lille biomimetisk drone, der er designet til at efterligne et flyvende insekt. Den kan udstyres med sensorer, kameraer eller andet miniatureudstyr.
Hvem har udviklet den kinesiske robotmyg?
Den blev demonstreret af forskere og studerende fra National University of Defense Technology (NUDT) i Kina.
Kan robotmyg bruges til spionage?
Teknologien kan potentielt anvendes til overvågning og rekognoscering, men der findes ingen offentligt dokumenteret information om operationel brug af netop den viste prototype.
Hvorfor bygger man droner, der ligner insekter?
Små biomimetiske droner kan lettere bevæge sig i trange områder, skabe mindre opmærksomhed og udføre opgaver, som større droner har svært ved.
Hvad er Black Hornet?
Black Hornet er en norskudviklet mikrodrone, som anvendes af flere NATO-lande til rekognoscering og situationsforståelse på slagmarken.
Hvad er RoboBee?
RoboBee er et forskningsprojekt fra Harvard University, hvor en mikrorobot efterligner en bi. Projektet fokuserer primært på forskning, robotteknologi og miljøovervågning.
Hvilke begrænsninger har mikrodroner?
De største udfordringer er kort batteritid, begrænset flyverækkevidde, lav nyttelast, vindfølsomhed og vanskeligheder med at integrere avanceret elektronik i meget små enheder.
Kan mikrodroner få civile anvendelser?
Ja. De forventes blandt andet at blive brugt til redningsarbejde, miljømålinger, præcisionslandbrug, inspektion af infrastruktur og videnskabelig forskning.
Kilder
Artiklen bygger på offentliggjort forskning om biomimetiske robotter, mikro-UAV’er og flyvende mikrorobotter.
- Ma, K.Y., Chirarattananon, P., Fuller, S.B. & Wood, R.J. (2013). Controlled Flight of a Biologically Inspired, Insect-Scale Robot. Science, 340(6132), 603–607.
- Wood, R.J. (2008). The First Takeoff of a Biologically Inspired At-Scale Robotic Insect. IEEE Transactions on Robotics, 24(2), 341–347.
- Fuller, S.B., et al. (2014). Out of the Laboratory and into the Air: Flight of a Microrobot. Nature (Harvard Microrobotics Laboratory).
- Floreano, D., & Wood, R.J. (2015). Science, technology and the future of small autonomous drones. Nature, 521, 460–466.
- Harvard Microrobotics Laboratory – RoboBee Project
- Teledyne FLIR Defense – Black Hornet Nano Drone
- IEEE Robotics and Automation Society – Micro Aerial Vehicles Research
