Palæontologer har under udgravninger i Kaiparovitz-formationen i Grand Stairs-Escalante National Monument i det sydlige Utah fundet forstenede rester af pansrede krybdyr, der levede sammen med dinosaurer i kridttiden i Nordamerika.
Resultaterne af undersøgelsen er offentliggjort i tidsskriftet Royal Society Open Science. Prøverne tilhører familien af monstrosaurer. Nogle af de udgravede fossiler tilhører arter, der allerede er kendt af videnskaben. Men ét fossil viste sig at være unikt.
Knoglerne tilhørte en repræsentant for en tidligere ukendt slægt og art, der blev kaldt Bolg amondol, rapporterer Sci News. Det var pansrede krybdyr, jævnaldrende med dinosaurerne, der tilhørte familien monstrosaurer. De levede for omkring 72 millioner år siden.
“Dette forhistoriske dyr repræsenterer en evolutionær linje, der stammer fra en gruppe store øgler – monstrosaurer,” siger palæontolog Hank Woolley.
Det mest kendte eksempel er giftig-tandede monstrosaurer. Monstrosaurer er kendetegnet ved deres store størrelse og karakteristiske træk, såsom panser på kraniet og ekstremt skarpe tænder.
Disse væsener har eksisteret i omkring 100 millioner år. Bolg amondol-øglerne nåede en længde på op til en meter, målt fra snude til halespids.
Efter nutidige standarder var det en ret stor ‘øgle’, men i dag kunne den for eksempel sammenlignes med en varan.
